Robotar som uppfinner? – en patenträttslig studie av uppfinnarskap i ljuset av AI:s ökande medverkan i uppfinningsprocessen

Abstract

Artificial intelligence (AI) is predicted to unleash a new industrial revolution, which is likely to leave no part of society untouched. Following the development of increasingly advanced AI-systems, patent offices around the world have begun to question the implications of this technology for the patent system. One of these queries is whether the AI-system itself, due to the increased participation of AI in the inventive process, can meet the requirements for inventorship and be recognized by the legal system as an inventor. Another enquiry is which natural persons meet the requirements for inventorship in an invention process that utilize an AI-system. A third question is whether it is possible that an invention can be produced without there being any natural person who meets the requirements for invention. This thesis attempts to answer these three questions by using a model for the participation of two different AI systems, artificial neural networks and evolutionary algorithms, in the invention process and thereafter analyzing such a process based on the Swedish rules of inventorship.

The thesis finds that an AI-system cannot be recognized as an inventor for three different reasons. First, the AI system is unable to meet the requirements for inventorship. Second, the AI-system lacks legal subjectivity, which makes it impossible for the AI-system to be recognized as an inventor by the legal system. And third, the Swedish patent law only allows natural persons to be identified as inventors in the patent application. Furthermore, neither the purpose of the patent system as a whole or the purpose of identifying an inventor in the patent application requires that AI-systems are identified as inventors. The technological advance of AI must therefore be dealt with within the framework of the traditional rules of inventorship for natural persons.

An inventive process that involves AI-systems contains several possible contributions that are sufficient for inventorship. It is theoretically possible for an AI-system to create a new solution to a technical problem without there being any natural person involved enough to be classified as an inventor. However, it is not possible for the technical solution in question to fulfill the requirement of an inventive step. It will therefore be possible, for all materially patentable inventions developed with the aid of an AI system, to identify one or more natural persons who meet the requirements for invention.

In summary, the patent system’s rules of inventorship are currently well-suited to handle an invention process with increasing participation of AI-systems

Abstract (Swedish)

Artificiell intelligens (AI) förutspås frambringa en fjärde industriell revolution som inte lämnar någon del av samhället oförändrad. I takt med att AI-system blir allt mer avancerade har patentkontor världen över börjat fråga sig vilka implikationer denna teknik får för patentsystemet. En av dessa frågor är om ett AI-system, i och med AI:s ökande medverkan i uppfinningsprocesser, kan uppfylla kraven för uppfinnarskap och bli erkänd av rättsordningen som en uppfinnare. En annan fråga är vem eller vilka fysiska personer i en uppfinningsprocess som utnyttjar ett AI-system som uppfyller kraven för uppfinnarskap. En tredje fråga är slutligen om det är möjligt att en uppfinning kan genereras av ett AI-system utan att någon fysisk person uppfyller kraven för uppfinnarskap. Detta arbete syftar till att besvara dessa tre frågor genom att undersöka två vanliga AI-system, artificial nerual networks och evolutionary algoritms, medverkan i uppfinningsprocessen för att därefter analysera en sådan uppfinningsprocess utifrån de svenska reglerna om uppfinnarskap.

Första frågan, om AI-system kan erkännas som uppfinnare i svensk rätt, besvaras nekande av i huvudsak tre skäl: (1) AI-systemet kan inte uppfylla kraven för uppfinnarskap, (2) ett AI-system saknar rättssubjektivitet och (3) den svenska patentlagen kräver att en fysisk person anges som uppfinnare i patentansökan. Det finns inte heller några starka ändamålsenliga skäl som talar för att AI-system bör erkännas som uppfinnare. AI:s frammarsch kommer inom patenträtten därför att behöva behandlas inom ramen för reglerna om uppfinnarskap för fysiska personer.

En uppfinningsprocessen som involverar ett AI-system baserat på ett artificial nerual network eller en evolutionary algoritm innehåller flera tänkbara mänskliga bidrag som är tillräckliga för att en fysisk person ska kunna tillerkännas uppfinnarskap. Det är teoretiskt möjligt att ett AI-system skapar en ny lösning på ett tekniskt problem utan att det finns någon fysisk person som uppfyller kraven för uppfinnarskap. Det är dock inte möjligt att den tekniska lösningen i fråga uppnår uppfinningshöjd. Det kommer därför att för alla materiellt patenterbara uppfinningar som tagits fram med hjälp av ett AI-system gå att identifiera en eller flera fysiska personer som uppfyller kraven för uppfinnarskap.

Sammanfattningsvis är patentsystemets regler om uppfinnarskap väl anpassade till AI-systems ökande medverkan i uppfinningsprocessen.

• author: Ask, Victor
• supervisor: Patrik Lindskoug
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• alternative title: Robots that invent? – a study of inventorship in light of AI:s increased involvement in the inventive process
• course: JURM02 20202
• year: 2020
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Law and Political Science
• keywords: immaterialrätt
• language: Swedish
• id: 9034414
• date added to LUP: 2021-01-30 14:10:14
• date last changed: 2021-01-30 14:10:14