Driving forces and expectations for sustainability within the corporate sector

Abstract

Climate change is a long-term challenge that requires urgent actions. An increased amount of greenhouse gases in the atmosphere, causing changes in the climate system such as melting glaciers and extreme weather conditions, are correlated to economic growth. To mitigate climate change, there is a need to evolve efficient strategies to reduce greenhouse gas emissions from companies within all branches. One such strategy is carbon offsetting within the voluntary market. This thesis aims to investigate companies sustainability strategies, with carbon offset as an integrated part of it, and the driving forces behind them. Moreover, companies' expectations for the future and the market's development will be taken into account. The study has been conducted by reviewing relevant literature along with a survey, which 14 companies answered. Interviews with three of the responding companies have been held to get a deeper
3
understanding. 43 percent of the companies purchase carbon offsets due to their sustainability strategy. 50 percent of the companies answered that they observe obstacles to develop their sustainability further; however, different obstacles were stated. The companies experience high pressure from external stakeholders, but they predict internal demands will increase. Several companies do not view carbon offset as the central part of their future sustainability strategy. However, most of them recognize that emissions not impossible to reduce exist, and therefore carbon offsetting still fills a vital function. The thesis concludes that stakeholders and customers will continue to place high demands, but requirements from future employees can also be expected. Further, the majority of obstacles observed are considered being outside companies' influence. Due to the gap between high demands and lack of alternative opportunities to develop their sustainability work, carbon offset will continue to be a strategy within the next ten years.

Popular Abstract (Swedish)

Klimatkompensation förutspås fortsätta öka som hållbarhetsstrategi - till följd av myndigheters kontraproduktivitet!
Vi människor har nått en punkt i vår miljöpåverkan som får forskare att tro att vi måste förklara en ny geologisk epok - den antropocentriska epoken. Vårt levnadssätt orsakar stora förändringar i klimatet, vilket har lett till att vi har överskridit en eller flera planetära gränser. Samtidigt ökar företagens vinster år efter år och den globala ekonomin är i en konstant uppåtgående trend. Om trenden fortsätter likt den har gjort de senaste 70 åren kommer både planeten och vår existens utsättas för allvarliga miljörelaterade konsekvenser. Samtidigt kan näringslivet och dess framgång spela en central roll i utvecklingen av de nya tekniska lösningar som krävs för att hantera klimatförändringarna. Detta betyder att företagens framsteg i omställningen till en hållbar affärsverksamhet också är avgörande för våra liv på jorden och därmed ställs höga krav på industrins hållbarhetsstrategier. Anledningarna till att ett företag bör tänka mer hållbart är många, men det som de själva uppger motiverar mest är kraven från kunder och investerare. Det stämmer att engagemanget gällande klimatfrågan är stadigt ökande och, i samband med högre krav från intressenter, ser också allt fler företag att integrering av hållbarhet är en nödvändig del i företagsstrategin. Denna integrering kommer fortsatt vara nödvändig även i framtiden. Resultatet visar att ett företag som i framtiden påverkar miljön negativt helt enkelt inte kommer ha en plats på framtidens marknad, utan blir utkonkurrerade av de företag som tog ansvar för sin klimatpåverkan. Samtidigt antyder resultatet att höga krav på företags hållbarhet från anställda kommer öka i framtiden. Den yngre generationen antas dela Greta Thunbergs åsikter och kommer helt enkelt inte acceptera en arbetsplats som inte värnar om klimatet. En annan drivkraft som ännu mer tvingar företag att bli mer hållbara är lagkrav. Men tänk om dessa lagkrav stjälper mer än hjälper? Det är precis vad en del företag upplever!
En metod för företag att minska sin klimatpåverkan och kunna redovisa lägre utsläpp är att investera i klimatkompensation, en strategi som inte sällan associeras till något negativt. Trots det visar vårt resultat att majoriteten av företagen upplever positiv påverkan av klimatkompensation på både deras anställda, klimatet, samt företagets framtid och anseende. Hälften förutspår att deras klimatkompensation kommer öka inom de närmsta tio åren. Flera företag lyfter också problematiken kring bristen på bra metoder och en långsamtgående teknisk utveckling. Därför är klimatkompensation en användbar strategi, eftersom det fyller luckan som bildas av en långsam teknisk utveckling och behovet av att minska sina utsläpp. Eller är det klimatkompensationen som stoppar upp utvecklingen? Kritiker menar dock att om företag, genom några enkla tryck på datorn, kan betala för sina utsläpp och sedan marknadsföra sig som klimatneutrala finns det ingen rimlig anledning att lägga resurser på att utveckla nya metoder för att minska sina utsläpp.

• author: Axelsson, Jasmine and Björkman, Amelie
• supervisor: Helen Avery
• organization: Studies in Environmental Science
• course: MVEK02 20211
• year: 2021
• type: M2 - Bachelor Degree
• subject: Earth and Environmental Sciences
• keywords: Carbon offset, business strategy, driving forces, developmental barriers, future analysis, sustainability strategy, voluntary carbon market.
• language: English
• id: 9056683
• date added to LUP: 2021-06-24 11:25:54
• date last changed: 2022-04-13 11:58:09