Using Intellectual Property (IP) to increase sustainability impact - An evaluation of a business tool kit for sustainable IP

Abstract

Intellectual Property Rights, IPR, are tools to incentivize innovation and investment in Research and Development (R&D) to promote growth and are traditionally used for economic interests before environmental and social concerns. The research project IPACST has developed a business tool kit for supporting organizations in designing their IP models to increase environmental and social impact. This thesis contributes to testing the tool kit with stakeholders at various organizations, to evaluate and possibly further refine the tool, and to introduce use of the tool in organizations. This work is important to increase awareness about sustainability impact potential in an area where decisions traditionally are based on economic grounds. The tool kit was tested with a plurality of organizations in workshops with a small group of participants from the IP function, the sustainability function and from R&D from the same organization.
The participants generally found the tool kit easy to use, that it was an eye-opener for understanding connections between IP and sustainability, and that it gave insights into how different IP models can support sustainability impact. Almost all participants thought they had become more aware of how to use IP to increase their organization’s sustainability impact by participating in the workshop. The tool kit seems to support the IP function how to express IP in terms of sustainability. Examples were very helpful, and for many it was first when elaborating on the own organization’s IP that is really became clear how they can use their IP to increase sustainability impact.

The results show that the tool kit is effective in increasing awareness about the connection between IP and sustainability in organizations. The tool kit can act as a supportive tool for making sustainable choices about IP and be integrated in the continuous IP strategy development.

Popular Abstract (Swedish)

Använda immateriella rättigheter för att öka ett företags hållbara påverkan

Immateriella rättigheter är verktyg för att stimulera innovation och investeringar i forskning och utveckling för att främja tillväxt och har traditionellt använts för ekonomiska intressen före miljömässig och social påverkan. Forskningsprojektet IPACST, som forskar på immateriella tillgångars roll för att accelerera en hållbar omställning, har utvecklat ett affärsverktyg för att stödja organisationer i att utforma sin strategi för immateriella rättigheter för att öka sin miljömässiga och sociala påverkan.
Detta arbete bidrar till att testa verktyget med intressenter i olika organisationer för att utvärdera och eventuellt förfina verktyget samt introducera dess användning. Arbetet är viktigt för att öka medvetenheten om den potential som finns att öka en organisations hållbara påverkan inom ett område som främst har styrts baserat på ekonomiska grunder. Verktyget testades med ett flertal organisationer i individuella workshops med en liten grupp deltagare inkluderande immaterialrättsfunktionen och hållbarhetsfunktionen från samma organisation. Under varje workshop presenterades verktyget samt utfördes en övning med organisationens egna immateriella tillgångar.
Deltagarna tyckte generellt att verktyget var enkelt att använda, att det var en ögonöppnare för kopplingen mellan immateriella rättigheter och hållbarhet, samt gav insikter om hur olika immaterialrättsmodeller kan stödja en hållbar utveckling. Verktyget verkar även stödja hur särskilt immaterialrättsfunktionen kan uttrycka sig inom sitt område i termer av hållbarhet. De exempel som gavs i workshopen upplevdes vara till stor hjälp. Det framkom även flera förslag på förbättringar såsom att inkludera exempel på villkor för licenser och definition för hållbarhet, samt att inkludera kommentarsfält för förhållande kring uttänkta scenarier. Användningen av verktyget kan göra att organisationer ser fler möjligheter att använda sin immaterialrätt för att öka sitt hållbarhetsbidrag, till exempel kan information om metoder för energiminskning eller hållbarare material som tidigare bara använts internt göras offentlig så att fler kan använda sig av det och på så sätt öka den globala hållbarhetspåverkan. Affärsverktyget kan alltså fungera som ett stödjande verktyg för att göra hållbara val kring immateriella rättigheter och användningen integreras i det kontinuerliga arbetet.

• author: Eklund, Pia
• supervisor: Lars Strupeit
• organization: Studies in Environmental Science
• course: MVEM30 20221
• year: 2022
• type: H2 - Master's Degree (Two Years)
• subject: Earth and Environmental Sciences
• keywords: Intellectual property, sustainability, business tool
• language: English
• id: 9088419
• date added to LUP: 2022-06-22 14:13:33
• date last changed: 2022-06-22 14:13:33