Detention – The Silent Consequence of the EU’s Pact on Migration and Asylum -An Examination of the Impact of the Proposed Pact on Migration and Asylum on the Use of Pre-Entry Detention of Asylum Seekers

Abstract

On the 23 September 2020 the European Commission launched the Pact on Migration and Asylum, introducing five legislative proposals, which inter alia aim at ensuring that only people with clear protection needs enter the European Union (EU). To reach this objective, the European Commission introduced a so-called pre-entry phase, consisting of firstly, the proposed screening procedure, a five-day procedure to quickly identify applicants that are in need of protection and those that can be returned, and secondly, a mandatory asylum border procedure for certain categories of applicants, including asylum seekers from countries with a recognition rate of 20% or lower. During these procedures, applicants shall not be legally authorized to enter the EU. Hence, implementing these procedures require measures to keep the applicants at the border to ensure their non-entry. These practices may amount to detention.
The aim of this thesis is to examine to what extent the Pact’s proposed screening and asylum border procedure risk leading to an increased use of pre-entry detention contrary to the right to liberty in European human rights law and EU-law. To fulfill this aim, the thesis will provide an examination of the regulatory framework regarding the use of pre-entry detention in the EU and the main components of the proposed screening and asylum border procedure. Thereafter, an analysis of the procedures’ contribution to an increased use of pre-entry detention will be undertaken by evaluating current practices at the external borders of the EU, including the hotspot approach. Finally, the proposed procedures’ compliance with the right to liberty and EU-law will be examined.
This thesis finds that rather than addressing the current challenges experienced by Member States at the external borders of the EU, the proposed screening and asylum border procedures risk replicating them. In particular, the thesis finds gaps regarding the implementation of non- entry during these procedures, that risk increasing the use of pre-entry detention of asylum seekers. Consequently, both the proposed screening and asylum border procedure may lead to wide restrictions of the right to liberty, which cannot be considered to be in accordance with the notion that any restriction of this fundamental right should be narrowly constructed. Thus, the silent consequence of the Pact is, if adopted in its current form, the wide use of pre-entry detention of asylum seekers, contrary to the right to liberty.

Abstract (Swedish)

Den 23 september 2020 lanserade EU-kommissionen den nya asyl- och migrationspakten, där fem nya lagförslag presenteras, som bland annat syftar till att förhindra att asylsökande utan tydliga asylskäl får resa in i Europeiska unionen (EU). För att uppnå det här målet föreslår EU- kommissionen att inrätta en fas före inresa, som kommer att bestå av en fem-dagar lång screening av alla tredjelandsmedborgare som befinner sig vid den yttre gränsen utan att uppfylla inresevillkoren och ett tolv-veckor långt gränsförfarande för bedömningen av asylansökningar. Gemensamt för screeningen och gränsförfarandet, är att de asylsökande juridisk sett inte får rätt att resa in i medlemsstaternas territorium, trots att de fysiskt sett kommer befinna sig på medlemsstaternas territorium. Därmed krävs åtgärder för att försäkra att de asylsökande hålls vid gränsområdet för att säkerställa att inreseförbudet upprätthålls. Dessa inskränkningar kan innebära förvarstagande av asylsökande.
Syftet med uppsatsen är att undersöka huruvida paktens screening och gränsförfarande, kommer att leda till ett ökat användande av förvar av asylsökande, i strid med rätten till frihet i europeiska mänskliga rättighetsinstrument och EU-rättsliga regleringar. För att uppnå uppsatsens syfte kommer regleringen inom EU av förvarstagande före inresa att undersökas, samt de viktigaste komponenterna av screening och gränsförfarandet att presenteras. Därefter kommer förslagen undersökas utifrån dess bidragande till ett ökat förvarstagande av asylsökande, utifrån medlemsstaternas nuvarande agerande vid yttre gränserna, inom ramen för bland annat den s.k. hotspot approach. Avslutningsvis, kommer uppsatsen att analysera i vilken utsträckning de föreslagna screening och gränsförfarandena kommer att överensstämma med rätten till frihet och EU-rätten.
Uppsatsens resultat visar på att förslagen snarare upprepar nuvarande problem vid EU:s yttre gränser istället för att lösa dessa. De oklarheter i förslagen gällande medlemsstaternas implementering av inreseförbudet för asylsökande som genomgår fasen före inresa, kan komma att leda till en ökad risk för användandet av förvar. Detta kan också medföra vida inskränkningar av rätten till frihet trots att inskränkningar av rätten till frihet ska tolkas restriktivt. Därmed finner uppsatsen att pakten, om den antas i sin nuvarande form, kommer orsaka ett ökat användande av förvar före inresa av asylsökande på ett sätt som inskränker rätten till frihet för asylsökande.

• author: Ramsay Aigrot, Astrid
• supervisor: Vladislava Stoyanova
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• course: LAGM01 20221
• year: 2022
• type: M3 - Professional qualifications ( - 4 Years)
• subject: Law and Political Science
• keywords: Migration Law, EU Law, Human Rights, Immigration Detention, Pact on Migration and Asylum
• language: English
• id: 9090230
• date added to LUP: 2022-06-27 16:27:09
• date last changed: 2022-06-27 16:27:09