Strategier i lågkonjunktur - En studie om hur bygg- och fastighetssektorn bemöter marknadsförändringar

Abstract

The construction and real estate sector have been operating in a prosperous environment for a long time, enabling high production and turnover. However, the economic situation has been strongly impacted by the Covid-19 pandemic and Russia's invasion of Ukraine in Q4 2022, resulting in a recession that is expected to last for several years. Historically, economic crises have led to decreased housing investments and lower employment, which is also forecasted in today's market situation. Therefore, construction and real estate companies need to be well-prepared for different business cycles, where implementing strategic tools can mitigate business losses.

The purpose was to investigate what strategies construction and real estate companies use to cope with the current recession, with a focus on condominiums. The study is based on the following research questions:
- What strategies are being implemented to cope with the current recession?
- In what ways do housing policy measures reflect on the real estate sector?
- Is there a risk that sustainability efforts are being sidelined in the current market situation?

The study was conducted using a qualitative method in combination with an abductive approach. The work was initiated with a literature review to gain a deeper understanding of the housing market and different types of strategic tools. The study also examined previous economic crises that affected the real estate sector. Then, a qualitative analysis was conducted using semi-structured interviews with a total of eleven companies. Suitable companies and candidates were identified in collaboration with the consulting firm Svefa.

The study presents several conclusions that emerged from the theoretical framework and the results of the data collection. It identified that both reactive and proactive strategies are required to meet the current recession, where the latter has become increasingly difficult. Due to an unstable world situation, business cycles are becoming shorter, making it more challenging for companies to influence and control future outcomes. The reactive work is becoming more critical, where cost minimization becomes the primary focus in many cases. The study also includes an aspect concerning sustainability and whether it risks being jeopardized in today's pressured economy. It was found that sustainability work to some extent is overshadowed by cautious budgeting. Due to hesitant customers, certain housing qualities are prioritized over environmental work.

The strategic work is in many cases strongly interconnected with housing policy outcomes, where the study concludes that building regulations need to be clarified. The democratic process through the planning monopoly challenges the companies' demand for flexibility in the zoning planning process. Something that is also demonstrated in the study is the opportunity to take advantage of the innovation potential created during a recession. In a time of a pressured economy, companies can care for their projects further and streamline their operations to be better equipped to handle the crisis.

Popular Abstract (Swedish)

Strategier i en lågkonjunktur - Hur bygg- och fastighetssektorn bemöter marknadsförändringar
Av: Camilla Lindbäck och Victoria Heisterkamp

Pausade byggprojekt, varsel och svagare köpkraft är exempel på faktorer som signalerar en lågkonjunktur i bygg- och fastighetssektorn idag. Vilket strategiarbete krävs för att dämpa verksamhetsförluster? Och vilka konsekvenser får detta på samhällsutvecklingen?

Bygg- och fastighetssektorn har under en längre period verkat efter en högkonjunktur, vilket har möjliggjort en hög produktion och ruljangs. I och med efterföljerna av Covid-19 pandemin och Rysslands intåg i Ukraina och har det ekonomiska läget påverkats starkt under Q4 2022, vilket resulterat i en lågkonjunktur som beräknas att vara ihållande i flera år framöver. Historiskt har ekonomiska kriser medfört minskade bostadsinvesteringar och lägre sysselsättning, vilket även prognostiseras i dagens marknadsläge.

På grund av dagens höga inflations- och räntenivåer tillsammans med stigande materialpriser är det viktigare än någonsin att bygg- och fastighetsföretag tillämpar effektiva strategier. Genom en implementering av slagkraftiga verktyg kan verksamhetsförluster dämpas, vilket var studiens kärnfråga. Då bostadspolitiska styrmedel starkt påverkar strategiarbetet har denna synvinkel inkluderats. Huruvida hållbarhetsaspekten riskerar att nedprioriteras har även tagits i beaktning i studiens frågeställningar. Arbetet genomfördes med underlag från elva företag som är verksamma inom branschen.

Det identifierades bland annat i studien att både reaktiva och proaktiva strategier krävs för att möta dagens lågkonjunktur, där det sistnämnda har blivit allt svårare. På grund av ett instabilt världsläge blir konjunkturcyklerna i regel allt kortare vilket gör det mer ansträngt för företagen att påverka och kontrollera framtida utfall. Det reaktiva arbetet väger genom detta allt tyngre, där kostnadsminimering i många fall blir det primära fokuset.

Vidare behöver bostadspolitiska styrmedel utvecklas för att tydliggöra processen inom svensk bostadsutveckling. På nationell nivå finns det en avsaknad av en rikstäckande bostadspolitik, där bland annat subventioner både har hjälpt och stjälpt bostadsbyggandet. Sett till den lokala politiken utmanar planmonopolet företagens efterfrågan på flexibilitet i detaljplaneprocesser, där även en större långsiktighet önskas i den kommunala hanteringen. Resultatet visar även på en problematik gällande kunskapsbristen hos handläggare, kommunala särkrav samt vilka detaljplaner som ska prioriteras.

Företagens affärsstrategier liknar i stora drag varandra, främst när det kommer till segmentsspridning, pausade byggprojekt, varsel och selektering av projekt. Man kan således se ett mönster i hur företagen agerar i stort. Flera av strategierna har tillämpats till stor del på grund av behovet av kostnadsminimering. Det krävs att företag agerar återhållsamt i och med branschens låga vinstmarginaler under lågkonjunkturer. Däremot påvisar resultatet att detta äventyrar ett välfungerande hållbarhetsarbete. Vad gäller hållbarheten inom bostadspolitiken ställs idag höga krav genom bland annat EU-taxonomin, PBL, BBR och MB. Det finns en komplexitet kring de regelverk som företagen ska förhålla sig till, där ett stort tolkningsutrymme skapar förvirring vilket leder till långa ledtider och en indirekt kostnadsökning.

På grund av att privata företag behöver verka efter marknadsförutsättningar, finns det en förståelse för att de behöver dra i bromsen under lågkonjunkturer. Samtidigt finns det inget dyrare än att sluta bygga, både för företagen i sig och samhällsutvecklingen i stort. Däremot skapar en pressad ekonomi möjligheter till innovation där företagen tvingas utvecklas och effektiviseras för att gå rustade ur krisen. Endast framtiden kan visa på vilket strategiarbete som lämpade sig bäst för just denna kris.

• author: Heisterkamp, Victoria and Lindbäck, Camilla
• supervisor: Stefan Olander
• organization: Construction Management
• alternative title: Strategies in a recession - A study on how the construction and real estate sector responds to market changes
• course: VBEM01 20231
• year: 2023
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Business and Economics; Technology and Engineering
• keywords: Business cycle, recession, condominiums, strategies, housing policy, sustainability, konjunkturcykeln, lågkonjunktur, bostadsrätter, strategier, bostadspolitik, hållbarhet
• publication/series: 0349-4969
• report number: 5688
• other publication id: ISRN LUTVDG/TVBP-23/5688-SE
• language: Swedish
• additional info: Handledare: Stefan Olander; Examinator: Rikard Sundling
• id: 9121077
• date added to LUP: 2023-06-12 15:29:39
• date last changed: 2023-06-12 15:29:39