Skip to main content

LUP Student Papers

LUND UNIVERSITY LIBRARIES

From Ocean to Table: Microplastic contamination in Nordic salts

Nyika, Anna LU (2023) MVEK12 20231
Centre for Environmental and Climate Science (CEC)
Abstract
Large amounts of plastic in the oceans originate from mismanaged plastic waste, and microplastics (MPs) are the most common type of waste. They can be found in household products, such as sea salts. Therefore, monitoring pollution levels is essential to improve marine health and food safety.
This study examined the MP levels in salts produced from the North Atlantic and North Seas and analyzed the concentration of particles and their color, shape, and size distribution. The concentrations of microplastics were quantified by dissolving the salts in water and then filtered, followed by particle counting under a light microscope. Two sea salts from Iceland and one rock salt from Denmark were analyzed. Three blank samples were also examined... (More)
Large amounts of plastic in the oceans originate from mismanaged plastic waste, and microplastics (MPs) are the most common type of waste. They can be found in household products, such as sea salts. Therefore, monitoring pollution levels is essential to improve marine health and food safety.
This study examined the MP levels in salts produced from the North Atlantic and North Seas and analyzed the concentration of particles and their color, shape, and size distribution. The concentrations of microplastics were quantified by dissolving the salts in water and then filtered, followed by particle counting under a light microscope. Two sea salts from Iceland and one rock salt from Denmark were analyzed. Three blank samples were also examined during the laboratory work to determine the background contamination of microplastics. The most important result shows that all three salts and blank samples contained microplastics. The sea salts had higher amounts of MP and micropollutants than rock salt, but with the limited number of samples, it is hard to make general conclusions about the difference in pollution levels between sea salt and rock salt.
These results from the North Atlantic and the North Sea only emphasize the necessity of further research to investigate how widespread microplastic pollutions are and the need to develop effective strategies to improve plastic waste management practices. (Less)
Popular Abstract (Swedish)
Mellan 4.80 och 12.7 miljoner ton plastavfall hamnade i haven runt om i världen år 2010. Stora delar av den plast som hamnar i haven kommer från dålig hantering av plastavfall och den vanligaste typen av avfall i haven är mikroplaster. Mikroplaster kan därför finnas i livsmedel som exempelvis salt. Mikroplaster förekommer inte bara i plast, de är överallt, i luften, i marken och även i vårt blod. Snart kommer det finnas fler plast partiklar i haven är fisk, om vi fortsätter släppa ut plast i haven som vi gör nu. Hur kan man undersöka mängden plast i våra hav, vad kan vi göra? Hur ser vår framtid ut? De frågorna är viktiga att ställa, för vem vill äta, andas in, och bestå av plast? Ingen.

I studien undersöktes två havssalt från Island... (More)
Mellan 4.80 och 12.7 miljoner ton plastavfall hamnade i haven runt om i världen år 2010. Stora delar av den plast som hamnar i haven kommer från dålig hantering av plastavfall och den vanligaste typen av avfall i haven är mikroplaster. Mikroplaster kan därför finnas i livsmedel som exempelvis salt. Mikroplaster förekommer inte bara i plast, de är överallt, i luften, i marken och även i vårt blod. Snart kommer det finnas fler plast partiklar i haven är fisk, om vi fortsätter släppa ut plast i haven som vi gör nu. Hur kan man undersöka mängden plast i våra hav, vad kan vi göra? Hur ser vår framtid ut? De frågorna är viktiga att ställa, för vem vill äta, andas in, och bestå av plast? Ingen.

I studien undersöktes två havssalt från Island och ett bergsalt från Danmark. Resultaten visar att alla tre plaster som undersöktes innehöll mikroplaster. Majoriteten av mikroplaster som analyserades var röda och blå, till mesta dels i form av fragment och fibrer. De allra minsta mikroplasterna var ungefär 5 mikrometer och de största var runt 2000 mikrometer.
Kunskapen kring vad våra livsmedel innehåller är mycket viktig, men även att ha möjlighet att övervaka ökningen av plastföroreningarna i haven. Att salt innehåller mikroplaster är en indikation på hur stora mängder plast det finns i haven vilka konstant bryts ner till mindre och mindre partiklar och förstör dyrbara marina ekosystem. Det finns ett stort behov av vidare studier och ytterligare forskning om föroreningsnivåerna av mikroplaster i haven. Specifika analyser som spektroskopi behövs, det används för att avgöra vilka typer av plast mikropartiklar är. Det kan användas för att utveckla vidare arbetet med de analyserade salterna. Detta är viktigt för att i framtiden ha möjlighet att införa begränsningsstrategier och förbättringar i avfallshanteringen av olika typer av plast. Det är viktigt att arbeta med frågan om mikroplastföroreningar genom kollektiva ansträngningar för att minska plastavfall, främja hållbara metoder och utveckla innovativa lösningar för plastavfallshantering.
Studien bidrar med väsentlig kunskap till företag som producerar salt, de som använder det och för Livsmedelsverket. Kunskapen är viktig för att konsumenterna ska veta hur de får i sig mikroplaster som i framtiden kan komma att riskklassas. Lärdomarna som erhålls kan då omsättas för en minskad saltkonsumtion men främst minskad plastkonsumtion i samhället.
Konsekvenserna av dålig information och kunskap kan leda till att plast i exempelvis mat, luft och vatten ökar. Följderna är fortfarande inte helt klara men för att vara på den säkra sidan för både de marina miljöerna och för framtida generationer bör förändring ske nu. (Less)
Please use this url to cite or link to this publication:
author
Nyika, Anna LU
supervisor
organization
alternative title
Quantifying micropollutants from Icelandic and Danish salts
course
MVEK12 20231
year
type
M2 - Bachelor Degree
subject
keywords
Microplastic (MP), MP pollution, plastic pollution, sea salt, rock salt, Nordics, Iceland, Denmark, plastic waste management, human health, marine environment.
language
English
id
9130908
date added to LUP
2023-06-29 09:49:04
date last changed
2023-06-29 09:49:04
@misc{9130908,
  abstract     = {{Large amounts of plastic in the oceans originate from mismanaged plastic waste, and microplastics (MPs) are the most common type of waste. They can be found in household products, such as sea salts. Therefore, monitoring pollution levels is essential to improve marine health and food safety.
This study examined the MP levels in salts produced from the North Atlantic and North Seas and analyzed the concentration of particles and their color, shape, and size distribution. The concentrations of microplastics were quantified by dissolving the salts in water and then filtered, followed by particle counting under a light microscope. Two sea salts from Iceland and one rock salt from Denmark were analyzed. Three blank samples were also examined during the laboratory work to determine the background contamination of microplastics. The most important result shows that all three salts and blank samples contained microplastics. The sea salts had higher amounts of MP and micropollutants than rock salt, but with the limited number of samples, it is hard to make general conclusions about the difference in pollution levels between sea salt and rock salt. 
These results from the North Atlantic and the North Sea only emphasize the necessity of further research to investigate how widespread microplastic pollutions are and the need to develop effective strategies to improve plastic waste management practices.}},
  author       = {{Nyika, Anna}},
  language     = {{eng}},
  note         = {{Student Paper}},
  title        = {{From Ocean to Table: Microplastic contamination in Nordic salts}},
  year         = {{2023}},
}