Djurs rättsliga ställning – Om djurskyddsintressets historiska utveckling och roll i förvaltningsförfarandet

Abstract

The Swedish animal welfare legislation states that animals have interests and needs that must be protected. However, throughout history, animals have been regarded as objects in legal terms, lacking the capacity to hold in- terests and rights. This essay explores the historical development of said or- der and its implications for how animal welfare interests are represented in Swedish administrative procedures.

In the mid 19th century, when the need for animal welfare laws were first discussed, a conflict was identified between protecting animal interests and the fact that animals were considered to be objects not capable of holding interests. Animals couldn't take legal standing or represent themselves, lead- ing to the first animal protection law framing animal cruelty as an offense against the public. Witnesses of animal cruelty were deemed victims of the crime, rather than the affected animal. In the 19th century, animal welfare was by some primarily seen as a way to protect human morality and human property. In that regard the regulation was compatible with the perception of animals.

The legal solution that was introduced with the animal cruelty law was based on perceiving the animal welfare interest as a public interest. This so- lution forms the basis of today’s animal welfare legislation as well, both criminal and administrative. However, the perception of animals has changed, and the essay argues that contemporary legislation recognizes ani- mals as sentient beings with interests worthy of protection that should be at- tributed to the animals themselves. The legislative preparatory works also indicate that lawmakers consider animals to have intrinsic value, independ- ent of their instrumental value to humans. Arguments about animal protec- tion as human property or moral protection seem to have become obsolete. Consequently, the legal status of animals as objects is now being discussed and reevaluated around the world, with some countries having taken the step of reclassifying animals into a third category: non-objects.

Furthermore, the essay discusses how the animal welfare interest, as a pub- lic interest, is being represented in administrative procedures and whether the current system is satisfactory, given the changed view of animals and considering aspects related to the rule of law principle. In conclusion, the essay states that the identified legal contradiction, between animal’s legal status and the ambition to protect animal’s interests, must be addressed by reevaluating the legal status of animals. It also suggests the need for an in- dependent authority tasked with safeguarding animal welfare interests in rel- evant administrative procedures to enhance the procedural protection of these interests.

Abstract (Swedish)

Den svenska djurskyddslagstiftningen slår fast att djur har en rad olika in- tressen och behov som ska beredas skydd. Samtidigt har djur i alla tider be- traktats som objekt i rättslig mening och har till skillnad från rättssubjekt inte kunnat inneha intressen och rättigheter. Den här uppsatsen undersöker hur sagda ordning växt fram genom historien och vilka implikationer den har för hur djurskyddsintresset företräds i förvaltningsförfaranden.

När behovet av att instifta lagar om djurskydd började diskuteras vid mitten av 1800-talet identifierades motsättningen mellan att skydda djurs intressen och det faktum att djur betraktades som objekt. Djur kunde inte inta parts- ställning eller föra sin egen talan, och när den första lagen om förbud mot djurplågeri antogs utformades djurplågeri därför som ett brott mot allmän- heten. Den som bevittnade djurplågeri ansågs följaktligen vara offer för brottet, i stället för det utsatta djuret. Under 1800-talet betraktades fortfa- rande djurskydd av många framför allt som ett sätt att skydda den mänskliga moralen och som ett skydd av djur i egenskap av mänsklig egendom. På så vis var också regleringen i viss mån stringent med djursynen.

Den lagtekniska lösning som kom till med djurplågerilagen byggde på att djurskyddsintresset hanterades som ett allmänt intresse i rättslig mening. Konstruktionen har hängt kvar sedan dess och utgör grunden även för da- gens djurskyddslagstiftning, såväl den straffrättsliga som den förvaltnings- rättsliga. Synen på djur har dock förändrats och i uppsatsen förs fram att det idag är tydligt att lagstiftaren betraktar djur som kännande individer med skyddsvärda intressen som faktiskt är tänkta att tillkomma djuren själva. I förarbeten till den svenska djurskyddslagen framgår det också att lagstifta- ren anser att djur har ett inneboende egenvärde, oberoende det instrumen- tella värde som djur har för människan. Argument om djurskydd som egen- doms- eller moralskydd verkar därmed ha spelat ut sin roll. Till följd av detta diskuteras nu djurs rättsliga ställning som objekt runt om i världen. Vissa länder har redan omvärderat den traditionella subjekts- och objektsdi- kotomin och hänfört djur till en tredje kategori, nämligen icke-objekt.

Vidare förs en diskussion om hur djurskyddsintresset i egenskap av allmänt intresse företräds i förvaltningsförfaranden och huruvida dagens ordning är tillfredsställande, både givet synen på djur och med hänsyn tagen till rättssä- kerheten i förfarandet. I slutsatserna konstateras att den lagtekniska motsätt- ningen som identifierats i uppsatsen svårligen kan hanteras på ett tillfreds- ställande sätt annat än genom att omvärdera djurs rättsliga ställning. Vidare bedöms det finnas ett behov av en självständig myndighet med uppdrag att bevaka djurskyddsintresset i relevanta förvaltningsförfaranden, för att stärka intressets processuella skydd.

• author: Rönström, Eleonora
• supervisor: Henrik Wenander
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• alternative title: Legal Standing for Animals – the History of Animal Welfare Legislation in Sweden and How Animal Interests Are Represented in Administrative Law Procedures
• course: JURM02 20232
• year: 2023
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Law and Political Science
• keywords: rättssubjektivitet, allmänt intresse, allmänna intressen, förvaltningsrätt, förvaltningsförfarande, förvaltningsprocess, djurrätt, djurskydd, djurvälfärd, animal welfare, animal protection, processrätt, etisk prövning, djurskyddskontroll, offentlig kontroll, djurskyddsombudsman, djurombudsman, tematiska ombudsmän, intresserepresentativa ombudsmän, djurskyddsmyndighet, Jordbruksverket, djurskyddslagen, djurförsöksetisk nämnd
• language: Swedish
• id: 9142541
• date added to LUP: 2024-01-18 10:12:46
• date last changed: 2024-05-06 09:05:35