Managing microplastics: A study of recent development in the EU and the UN

Abstract (Swedish)

På grund av plasts ubikvitet i världens hav utvecklas rättsliga instrument för att motverka de negativa miljöeffekterna av plast. Denna uppsats analyserar kritiskt två nya rättsliga utvecklingar inom den internationella miljö-rätten: förordning (EU) 2023/2055 om mikroplaster (som en del av REACH-initiativet) och utvecklingen av ett globalt FN-plasttraktat. Uppsatsen undersöker huruvida de två rättsliga utvecklingarna täcker källorna av mikroplastförorening. För att åstadkomma detta fastställer det inledande kapitlet källorna och effekterna av mikroplastförorening, med hjälp av kvalitetsgranskad vetenskaplig forskning. I uppsatsens slutliga kapitel diskuteras potentiella lagstiftande lösningar för att motverka marin mikroplastförorening ur ett miljömässigt hållbarhetsperspektiv.

Slutsatsen är att även om de två valda rättsliga utvecklingarna inte fullt ut täcker källorna av mikroplastförorening, så kommer de troligtvis innebära en viss nivå av skydd mot de negativa effekterna av mikroplastförorening. Avsaknaden av ett heltäckande juridiskt instrument talar för behovet av regleringar på nationell, regional och internationell nivå.

Gällande potentiella lagstiftande lösningar, diskuteras olika tillvägagångssätt såsom att ålägga skatt på vissa produkter, införa regleringar för produktdesign och förbud på problematiska plastprodukter. Uppsatsen når slutsatsen att det är avgörande att inrikta sig på hela livscykeln för plast för att motverka mikroplastförorening. Produktionsstadiet anses vara av särskild vikt.

Abstract

Due to the ubiquity of plastics in the world’s oceans, legal instruments are developed to combat the adverse environmental effects of plastics. This essay critically analyses two recent legal developments in international environmental law: the EU Microplastics Restriction (as a part of the REACH initiative) and the development of a UN Treaty on Plastic Pollution. The essay examines whether the two legal developments cover the sources of microplastic pollution. To accomplish this, the opening chapter determines the sources and effects of microplastic pollution, using peer-reviewed scientific research. In its closing chapter, the essay discusses other potential legislative solutions to combat marine microplastic pollution from an environmental sustainability perspective.

The essay concludes that while the two selected legal developments do not fully cover the sources of microplastic pollution, it will still likely offer protection against the adverse effects of microplastic pollution to a certain extent. The lack of a completely comprehensive legal instrument speaks for the need of regulations on national, regional, and international levels.

Regarding potential legislative solutions, different schemes are discussed such as imposing tax on certain products, regulations of product design and bans on problematic plastic products. The essay finds that targeting the entire life cycle of plastics is crucial to combat microplastic pollution. The production stage is considered especially decisive.

• author: Björkman, Hilda
• supervisor: Johannes Somsen
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• course: LAGF03 20232
• year: 2023
• type: M2 - Bachelor Degree
• subject: Law and Political Science
• keywords: EU-rätt, EU law, folkrätt, public international law, internationell miljörätt, international environmental law, mikroplast, microplastics
• language: English
• id: 9142856
• date added to LUP: 2024-02-02 12:00:42
• date last changed: 2024-02-02 12:00:42