Protecting workers in a warming world - An analysis of a mission-driven organization's business model

Abstract

The thesis was done in collaboration with La Isla Network (LIN), a US-based non-profit organization dedicated to combating the consequences of occupational heat exposure. Heat stress poses a significant threat to individuals engaged in physical labor in warm conditions, with potentially fatal consequences. To mitigate these risks, LIN has developed the RSH-S (Rest, Shade, Hydration, and Sanitation) program, providing protective measures for workers in heat-exposed occupations. The thesis's primary objective was to assess and enhancing LIN’s business model.

The research methodology included developing a business model framework supported by an extensive literature review, and further enhanced by a case study. The case study, along with insights from the literature review, served as the basis for providing recommendations to LIN on how to improve their business model. The study was conducted through qualitative interviews through a field trip to El Salvador, and Nicaragua. By encompassing interviews with LIN employees, Central American sugar cane workers, and heat stress experts, the case study provided a diverse perspective on the case organizations operations.

The research effort culminated in the creation of the Mission-Driven Business Model Framework (Mission-Driven BMF), which provides a structured approach for analyzing organizations with a social, rather than purely economic, orientation. This framework is accompanied by standardized questions designed to facilitate consistent and user-friendly applications in future research endeavors.

Additionally, the study identified several critical considerations for mission-driven organizations, such as pointing to the significance of prioritizing social objectives over economical, and the potential benefits of establishing separate entities within organizations to prevent social mission drift.

Ultimately, the research yielded key recommendations for LIN to guide the evolution of their business model. The recommendations include the proposition of dividing the organization into two entities: an advisory branch focused on assisting corporate clients with worker protection, and a non-profit branch dedicated to researching heat stress, collaborating with academic institutions, and raising awareness about its associated dangers.

Abstract (Swedish)

Examensarbetet gjordes i samarbete med La Isla Network (LIN), en icke vinstdrivande amerikansk organisation som bekämpar konsekvenserna av yrkesrelaterad värmeexponering. Värmestress utgör ett betydande hot mot individer engagerade i fysiskt arbete under varma förhållanden, med potentiellt dödliga konsekvenser. För att minska dessa risker har LIN utvecklat programmet RSH-S (Rest, Shade, Hydration, and Sanitation), som tillhandahåller skyddsåtgärder för arbetare i värmeexponerade yrken. Uppsatsens primära mål var att hjälpa LIN utvärdera och förbättra deras affärsmodell.

Forskningsmetodiken inkluderade att utveckla ett ramverk för affärsmodeller med stöd av en omfattande litteraturundersökning, som ytterligare förstärktes av en fallstudie. Fallstudien, tillsammans med insikter från litteraturundersökningen fungerade som grund för att ge rekommendationer till LIN om hur de kan förbättra sin nuvarande affärsmodell. Studien genomfördes genom kvalitativa intervjuer via en fältresa till El Salvador och Nicaragua. Genom att omfatta intervjuer med LIN-anställda, centralamerikanska sockerrörsarbetare och experter på värmestress gav fallstudien ett mångsidigt perspektiv på organisationens verksamhet.

Forskningsinsatsen kulminerade i skapandet av modellen Mission-Driven Business Model Framework (Mission-Driven BMF), som ger ett strukturerat tillvägagångssätt för att analysera organisationer med sociala, snarare än rent ekonomiska mål. Detta ramverk åtföljs av standardiserade frågor utformade för att underlätta konsekventa och användarvänliga tillämpningar i framtida forskningsarbete.

Vidare identifierades flera kritiska överväganden för socialt rotade organisationer. Till exempel betydelsen av att prioritera sociala mål framför ekonomiska, och de potentiella fördelarna med att dela upp organisationen i separata divisioner för att förebygga att organisationens sociala drivkraft urvattnas.

Slutligen gav uppsatsen värdefulla rekommendationer till LIN, syftade till att vägleda utvecklingen av deras affärsmodell. Rekommendationerna inkluderar förslaget att dela upp organisationen i två enheter: en rådgivande enhet fokuserad på att hjälpa företagskunder med arbetarskydd, och en ideell enhet som ägnar sig åt att forska kring värmestress, öka den allmänna medvetenheten om dess associerade faror, samt samarbeta med akademiska institutioner.

• author: Östberg, Ludwig and Johansson, Jakob
• supervisor: Rhiannon Pugh
• organization: Innovation Engineering
• alternative title: Att skydda arbetare i en varmare värld - En analys av en uppdragsdriven organisations affärsmodell
• course: INTM01 20241
• year: 2024
• type: H2 - Master's Degree (Two Years)
• subject: Technology and Engineering
• keywords: La Isla Network, Heat Stress, Mission-Driven Organization, Social Enterprise, Hybrid Organization, NGO, Non-Profit
• language: English
• id: 9164072
• date added to LUP: 2024-06-17 13:59:35
• date last changed: 2024-06-17 13:59:35