Konkurrerande kollektivavtal - särskilt om andrahandsavtalets ställning i svensk rätt och dess förenlighet med artikel 11 i Europakonventionen

Abstract (Swedish)

I svensk rätt kan en arbetsgivare komma i en situation där arbetsgivaren är bunden av två kollektivavtal för samma arbete, vilket skapar konkurrens om vilket av avtalen som ska tillämpas. Denna situation uppstår vanligtvis när en arbetsgivare, redan bunden av ett kollektivavtal med en fackförening, ingår ett nytt kollektivavtal med annan organisation med samma tillämpningsområde. Termerna förstahandsavtal och andrahandsavtal har etablerats för att beskriva det äldre respektive nyare kollektivavtalet.

Arbetsdomstolen har genom praxis etablerat principen om konkurrerande kollektivavtal för att hantera denna konflikt, genom vilken ett första- respektive andrahandsavtals rättsliga ställning fastställts.

Uppsatsen syftar till att utröna om andrahandsavtalets rättsliga ställning i svensk rätt är förenlig med skyddet av den fackliga föreningsfriheten enligt artikel 11 i Europakonventionen. För att uppnå uppsatsens syfte tillämpas den övergripande frågeställningen: är andrahandsavtalets rättsliga ställning i svensk rätt förenlig med skyddet av den fackliga föreningsfriheten enligt artikel 11 i Europakonventionen?
För att besvara uppsatsens övergripande frågeställning tillämpas följande delfrågeställningar: vad innebär principen om konkurrerande kollektivavtal och hur har den etablerats? (I), vilken rättslig ställning har ett andrahandsavtal i svensk rätt? (II) samt vad innebär skyddet av den fackliga föreningsfriheten i artikel 11 i Europakonventionen? (III)

Principen om konkurrerande kollektivavtal fastslogs i AD 1974 nr 14 och har därefter upprätthållits genom en rad avgöranden. Principen innebär att arbetsgivaren som huvudregel ska tillämpa anställningsvillkoren i det först ingångna avtalet, det vill säga förstahandsavtalet. Arbetsgivaren är således inte skyldig att tillämpa anställningsvillkoren i andrahandsavtalet. Om fackföreningen kände till arbetsgivarens bundenhet till förstahandsavtalet är arbetsgivaren inte skyldig att betala skadestånd för brott mot andrahandsavtalet. För kollektivavtalsvillkor som endast reglerar förhållandet mellan parterna är arbetsgivaren skyldig att tillämpa båda avtalen, så länge de inte strider mot varandra. Underlåter arbetsgivaren att tillämpa villkoren i andrahandsavtalet följer skadeståndsskyldighet för avtalsbrottet.

Andrahandsavtalet blir genom principen om konkurrerande kollektivavtal inte ogiltigt, utan behåller sin status som kollektivavtal. Det ger fortsatt rättigheter enligt medbestämmandelagen, arbetsmiljölagen, förtroendemannalagen och styrelserepresentationslagen.

Artikel 11 i Europakonventionen skyddar rätten att bilda och ansluta sig till fackföreningar som en särskild form av föreningsfriheten. Kärnan i den fackliga föreningsfriheten omfattar rätten att bilda och ansluta sig till fackföreningar, förbudet mot organisationsklausuler, rätten att påverka arbetsgivaren att lyssna på fackföreningens krav samt, som huvudregel, rätten till kollektiva förhandlingar med arbetsgivaren.

Ett ingrepp i den fackliga föreningsfriheten är endast tillåtet om det uppfyller kraven i artikel 11.2 i Europakonventionen. Ingreppet måste vara föreskrivet i lag, syfta till att skydda ett legitimt ändamål samt vara nödvändigt i ett demokratiskt samhälle. Uppsatsen har visat att Arbetsdomstolens praxis om konkurrerande kollektivavtal och som en konsekvens av denna, andrahandsavtalets rättsliga ställning, har en tydlig rättslig grund och syftar till att uppnå ett legitimt mål. Den svenska ordningen kan därför, med hänvisning till den breda bedömningsmarginal stater ges i frågor som rör arbetsmarknaden stabilitet och balans, antas vara förenlig med skyddet av den fackliga föreningsfriheten i artikel 11 i Europakonventionen.

Popular Abstract

Under Swedish law, an employer might be bound by two collective agreements with the same or overlapping scope of application, creating a situation of competition regarding which agreement should be applied. This situation usually arises when an employer, already bound by a collective agreement with a trade union, enters into a new collective agreement with another organisation with the same scope of application. The terms primary agreement and secondary agreement have been established to describe the older and newer agreement respectively.

Through case law, the Labour Court has established the principle of competing collective agreements to address this conflict, determining the legal status of a primary and secondary agreement.

The purpose of this paper is to examine whether the legal status of a secondary agreements in Swedish law is compatible with the protection of trade union freedom under Article 11 of the European Convention on Human Rights (ECHR). To achieve this purpose, the thesis aims to explore the following main question: Is the legal status of a secondary agreement in Swedish law compatible with the protection of trade union freedom under Article 11 of the ECHR?

In addressing the main research question, the following subsidiary questions are applied: what does the principle of competing collective agreements entail, and how was it established? (I) what is the legal status of a secondary agreement in Swedish law? (II) what does the protection of the freedom of association in Article 11 of the European Convention encompass? (III)

The principle of competing collective agreements was established in the Labour Court case AD 1974 No. 14 and has been upheld since through the court’s case law. The principle stipulates that, as a rule, the employer must apply the terms and conditions of employment in the first agreement concluded, i.e. the primary agreement. The employer is thus not obliged to apply the terms of employment in the secondary agreement. If the trade union was aware of the employer's commitment to the primary agreement, the employer is not liable for damages due to a breach of the secondary agreement. For provisions in the collective agreement that only regulate the relationship between the parties, the employer is obliged to apply both agreements, if they do not contradict each other. If the employer fails to apply the terms of the secondary agreement, the breach of contract will result in liability for damages.

The secondary agreement does not become void because of the principle of competing collective agreements; rather, it retains its status as a collective agreement. This ensures continued rights under the Co-determination Act, the Work Environment Act, the Union Representatives Act and the Board Representation Act.

Article 11 of the ECHR protects the right to form and join trade unions as a specific form of freedom of association. The core of trade union freedom of association includes the right to form or join a trade union, the prohibition of closed-shop agreements, the right for a trade union to seek to persuade the employer to hear what it has to say on behalf of its members and, in principle, the right to bargain collectively with the employer.

The right to trade union freedom is not absolute; it can be subject to restrictions in accordance with paragraph 2 of Article 11. An interference with trade union freedom will constitute a breach of Article 11 unless it is “prescribed by law”, pursues one or more legitimate aims under paragraph 2, and is “necessary in a democratic society” for the achievement of the aim or aims in question. The paper demonstrates that the Labour Court's case law on competing collective agreements and, consequently, the legal status of a secondary agreement, has a clear legal basis and pursues a legitimate aim. Therefore, considering the wide margin of appreciation granted to states in matters concerning labour market stability and balance, the principle of competing agreements can be deemed compatible with the protection of trade union freedom under Article 11 of the ECHR.

• author: Thomelius, Hanna
• supervisor: Birgitta Nyström
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• alternative title: Competing Collective Agreements - Particularly on the Status of a Secondary Agreement in Swedish Law and It's Compatibility with Article 11 of the ECHR
• course: JURM02 20242
• year: 2024
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Law and Political Science
• keywords: arbetsrätt, föreningsfrihet, kollektivavtal
• language: Swedish
• id: 9180324
• date added to LUP: 2025-02-03 15:17:37
• date last changed: 2025-02-03 15:17:37