Skip to main content

LUP Student Papers

LUND UNIVERSITY LIBRARIES

Sustainable block production in developing countries: A case study in Tanzanian construction industry

Hagberg, Ebba LU (2025) In 0349-4969 VBEM01 20251
Construction Management
Abstract
This study investigates the potential for sustainable building practices in the sub-Saharan regional context, using small- and medium-scale sandcrete block production in Tanzania as a case study. The research combines a literature review on sustainability challenges in the region with insights from two semi-structured interviews. One with a local practitioner who regularly collaborates with small-scale producers, and one with an engineer with long-term experience in sandcrete production in sub-Saharan Africa. It also includes an evaluation and comparison of three environmental assessment systems, BREEAM, Green Star SA and BSAM, regarding their relevance for material sourcing, usage and efficiency in the region.
Findings indicate that the... (More)
This study investigates the potential for sustainable building practices in the sub-Saharan regional context, using small- and medium-scale sandcrete block production in Tanzania as a case study. The research combines a literature review on sustainability challenges in the region with insights from two semi-structured interviews. One with a local practitioner who regularly collaborates with small-scale producers, and one with an engineer with long-term experience in sandcrete production in sub-Saharan Africa. It also includes an evaluation and comparison of three environmental assessment systems, BREEAM, Green Star SA and BSAM, regarding their relevance for material sourcing, usage and efficiency in the region.
Findings indicate that the adoption of sustainable practices faces financial, cultural, educational, and infrastructural barriers. High costs of materials, limited access to training and the prioritization of short-term profit hinder implementation, while traditional building practices using local resources are undervalued despite potential environmental and cost benefits. International assessment systems such as BREEAM and Green Star SA both provide comprehensive material categories, that are, however, often not applicable to the sub-Saharan area, whereas regional frameworks like BSAM also contain social and economic dimensions and may offer an approach more appropriate in the geographical context.
The discussion highlights the potential for governmental policies and international support to address and overcome financial and educational gaps. Future research should further explore practical methods for incorporating local materials and supplementary cementitious products and ways for assessment systems to support small-scale production while aligning with regional standards. (Less)
Popular Abstract (Swedish)
Byggnadsblocken som bär framtidens Tanzania

I Tanzania och dess grannländer är byggnadsmaterialet sandcrete grunden till mycket av det som byggs när befolkningen ökar kraftigt. Det är billigt, går att tillverka lokalt och kräver inte mer än händer och formar. Ändå rymmer detta enkla block ett större problem. Cementet som behövs är dyrt och klimattungt och bristande kontroller i produktion gör att blockens hållfasthet varierar kraftigt. Resultatet blir byggnader som ibland står stadigt och ibland rasar långt tidigare än de borde.
I denna studie undersöks om sandcrete kan bli mer hållbart, både för miljön och för människors vardag. Genom att läsa tidigare forskning och intervjuer växte en bild fram av en industri med stor potential, men... (More)
Byggnadsblocken som bär framtidens Tanzania

I Tanzania och dess grannländer är byggnadsmaterialet sandcrete grunden till mycket av det som byggs när befolkningen ökar kraftigt. Det är billigt, går att tillverka lokalt och kräver inte mer än händer och formar. Ändå rymmer detta enkla block ett större problem. Cementet som behövs är dyrt och klimattungt och bristande kontroller i produktion gör att blockens hållfasthet varierar kraftigt. Resultatet blir byggnader som ibland står stadigt och ibland rasar långt tidigare än de borde.
I denna studie undersöks om sandcrete kan bli mer hållbart, både för miljön och för människors vardag. Genom att läsa tidigare forskning och intervjuer växte en bild fram av en industri med stor potential, men också med stora utmaningar. Flera studier visar att cement kan ersättas delvis med alternativa material, ofta restprodukter som annars skulle gå till spillo. Med rätt blandning kan blocken bli billigare, starkare och mindre klimatbelastande. För många kan det ge möjligheten att bygga ett hem.
Men tekniken i sig räcker inte. Studien visade att kunskap ofta är det som saknas mest. Många blockproducenter arbetar med erfarenhet snarare än riktlinjer, vilket ger ojämna resultat. För att förändringen ska ske räcker det inte att materialet finns utan det måste vara möjligt och enkelt att använda på rätt sätt.
Studien visar därför något hoppfullt: hållbarare byggande i Tanzania handlar inte om att byta ut, utan om att arbeta vidare på det som redan finns. Med mindre cement, mer kunskap och lokalt anpassade arbetssätt kan sandcrete fortsätta vara ryggraden i byggandet söder om Sahara, men starkare, billigare och snällare mot klimatet. (Less)
Please use this url to cite or link to this publication:
author
Hagberg, Ebba LU
supervisor
organization
alternative title
Hållbar blockproduktion i utvecklingsländer: En fallstudie i Tanzanias byggnadsindustri
course
VBEM01 20251
year
type
H2 - Master's Degree (Two Years)
subject
keywords
Sustainability, developing countries, sub-Saharan Africa, sandcrete, supplementary cementitious materials, assessment systems.
publication/series
0349-4969
report number
5769
other publication id
LUTVDG/TVBP-25/5769-SE
language
English
additional info
Examinator: Carlos Martinez
id
9215817
date added to LUP
2025-12-04 12:10:57
date last changed
2025-12-04 12:10:57
@misc{9215817,
  abstract     = {{This study investigates the potential for sustainable building practices in the sub-Saharan regional context, using small- and medium-scale sandcrete block production in Tanzania as a case study. The research combines a literature review on sustainability challenges in the region with insights from two semi-structured interviews. One with a local practitioner who regularly collaborates with small-scale producers, and one with an engineer with long-term experience in sandcrete production in sub-Saharan Africa. It also includes an evaluation and comparison of three environmental assessment systems, BREEAM, Green Star SA and BSAM, regarding their relevance for material sourcing, usage and efficiency in the region.
Findings indicate that the adoption of sustainable practices faces financial, cultural, educational, and infrastructural barriers. High costs of materials, limited access to training and the prioritization of short-term profit hinder implementation, while traditional building practices using local resources are undervalued despite potential environmental and cost benefits. International assessment systems such as BREEAM and Green Star SA both provide comprehensive material categories, that are, however, often not applicable to the sub-Saharan area, whereas regional frameworks like BSAM also contain social and economic dimensions and may offer an approach more appropriate in the geographical context.
The discussion highlights the potential for governmental policies and international support to address and overcome financial and educational gaps. Future research should further explore practical methods for incorporating local materials and supplementary cementitious products and ways for assessment systems to support small-scale production while aligning with regional standards.}},
  author       = {{Hagberg, Ebba}},
  language     = {{eng}},
  note         = {{Student Paper}},
  series       = {{0349-4969}},
  title        = {{Sustainable block production in developing countries: A case study in Tanzanian construction industry}},
  year         = {{2025}},
}