Applying lean principles during ramp-up of high technology goods - A case study at Axis Communication AB

Abstract

Background: Leading the way in developing digital surveillance camera systems Axis Communications has experienced remarkable growth during the last decade and is now considered the industry leader. Maintaining the core value of high quality is challenging with ever-increasing volumes and a high rate of new product introductions. To find and resolve issues with new products, and ensure a smooth transition to high volume manufacturing, all products are ramped-up at an industrialisation site called CLC1. To gain market shares Axis has had the aim to always deliver, but with increasing competition the business must be efficient in order to preserve margins. This thesis concerns how Axis can achieve efficiency gains by applying lean principles on CLC1.

Purpose: Propose ways to reduce lead-time and variation while improving flow efficiency and work processes in order to become more lean.
This yields the following research questions:
- To what extent is the current setup at CLC1 efficient in terms of flow efficiency, lead-time and flexibility?
- How can CLC1 become more efficient using lean principles?
- To what extent is a lean setup strategically aligned with the scope and purpose of CLC1

Method: This thesis uses a systems approach to capture the holistic picture of the flows and processes at CLC1 while an actor’s approach is used to understand the relation between people and processes. Further, an abductive research method was applied, combining semi-structured interviews with quantitative data gathering and a practice period to get a deep insight into the processes. The collected data was analysed against a theoretical framework compiled from an extensive literature study to deliver a verdict on the current state as well as suggested changes.

Conclusions: The overall conclusion is that CLC1 is performing well on delivery accuracy and quality, but is set up for simplicity and ruggedness rather than efficiency. The company currently lack the ability to track and measure the performance of various sub-processes, especially around the production department, resulting in limited control of production planning and scheduling. Lean practices such as continuous improvement and standardised work processes are not implemented. To become more efficient the authors recommend:
- Implement measuring and follow-up on production performance
- Set targets for improving the production process and use continuous improvement to achieve them
- Empower employees by assigning personal responsibility for process steps
- Use standardisation and continuous improvement to harmonise the performance of operators
- Abandon uniform flows and balance the workload through a more flexible production planning policy
- Define exactly which inefficiencies are covered by added slack and changeover time
- Assign slack and changeover time on a product need basis instead of using uniform numbers

Popular Abstract (Swedish)

Bakgrund: Under de senaste åren har Axis Communications vuxit fram som världsledande gällande både försäljning och produktutveckling på marknaden för digitala övervakningskameror. Hög innovationstakt och ökande volymer gör det till en utmaning att bibehålla Axis kärnvärde om hög kvalité. För att hitta och lösa kvalitetsproblem tidigt förläggs all initial produktion av en ny produkt till konfigurationslagret CLC1 för s.k. ramp-up. Axis har haft som mål att vara flexibla och att alltid kunna leverera för att ta marknadsandelar. Men på en hårdnande marknad måste företaget dessutom arbeta effektivt för att försvara sin marginal. Detta examensarbete undersöker möjligheterna för Axis att bli mer effektiva genom att använda lean-principer på CLC1.

Syfte: Att föreslå sätt att reducera ledtid och variation samt förbättra processer och flödeseffektivitet så att Axis CLC1 blir mer lean.
Syftet ger följande forskningsfrågor:
- I vilken utsträckning är det nuvarande arbetssätt på CLC1 effektivt utifrån ett lean-perspektiv?
- Hur kan CLC1 bli mer effektivt med lean-principer?
- I vilken utsträckning harmoniserar lean med CLC1s strategiska syfte och roll inom Axis?

Metod: I uppsatsen har vi använt ett systemangreppssätt för att fånga helhetsbilden av processer och flöden på CLC1 samtidigt som ett aktörsangreppssätt användes för att förstå samspelet mellan människor och processerna. Semistrukturerade intervjuer och kvantitativ datainsamling kombinerades med en praktikperiod i en abduktiv forskningsmetod för att få en djup och bred förståelse för processerna. Den insamlade datan utvärderades mot ett teoretiskt ramverk som skapats utifrån en omfattande litteraturstudie för att kunna göra ett utlåtande om nuläget samt ge förändringsförslag.

Slutsatser: Den övergripande slutsatsen är att produktionen på CLC1 presterar bra i fråga om leveranssäkerhet och kvalité men lägger tonvikt vid enkelhet och stora marginaler framför effektivitet. I nuläget saknar företaget förmågan att mäta och föra statistik över framförallt produktionsavdelningens prestationer vilket resulterar i begränsade möjligheter att styra både produktionsprocessen och planeringen. Riktat arbete med standardisering av arbetsprocesser och kontinuerlig förbättring saknas. För att CLC1 på sikt ska bli mer effektivt rekommenderas följande:
- Implementera metoder för att mäta och följa upp produktionsprestanda
- Definiera förbättringsmål för produktionsprocessen och använd kontinuerlig förbättring för att nå dem
- Tilldela anställda personligt ansvar för sin del av produktionsprocessen
- Harmonisera operatörernas arbetssätt via standardisering och kontinuerlig förbättring
- Dela upp flöden och balansera arbetsbelastningen genom mer flexibel produktionsplanering
- Definiera exakt vad för ineffektivitet som täcks av slack och ställtid och tilldela efter behov istället för att addera schablontider

• author: Gard, Tobias and Hagman, Carl
• supervisor: Jan Olhager
• organization: Engineering Logistics
• alternative title: Tillämpning av lean principer vid upprampning av högteknologiska varor
• course: MTT820 20141
• year: 2014
• type: M1 - University Diploma
• subject: Technology and Engineering
• keywords: Lean production, Efficiency, Production ramp-up, effektivitet, upprampning
• report number: 5769
• language: English
• id: 4738923
• date added to LUP: 2014-11-03 11:25:44
• date last changed: 2014-11-03 11:27:48