Vidareförsäljning av digitala verk - En utvärdering av konsumtion av spridningsrätten i den digitala miljön

Abstract (Swedish)

Den som köper en bok eller en cd-skiva har rätt att sälja vidare den köpta kopian – rättsligt benämnt konsumtion av spridningsrätten. I takt med den digitala utvecklingen köper dock allt fler konsumenter upphovsrättsliga verk på internet. I en dom från 2012 fastslog EU-domstolen att konsumtion av spridningsrätten vad gäller datorprogram inte var begränsad till fysiska kopior. Domen framkallade en debatt huruvida konsumtionsprincipens tillämplighet på digitala datorprogram också kunde utsträckas till andra upphovsrättsliga verk. Den här uppsatsen avser att behandla konsumtion av spridningsrätten under europeisk lagstiftning och huruvida regeln är tillämplig på icke-fysiska kopior av upphovsrättsliga verk. Uppsatsens syfte utreds mot bakgrund av internationella avtal, principen om den fria rörligheten, likabehandlingsprincipen samt antagna direktiv på området, i synnerhet in-fosoc-direktivet.
Konsumtion av spridningsrätten regleras i artikel 4 infosoc-direktivet. Ordalydelsen i artikeln tillsammans med skälen i ingressen till direktivet tyder på att konsumtion av spridningsrätten inte är tillämplig på icke-fysiska kopior av upphovsrättsliga verk. Slutsatsen stöds dessutom av de grundläg-gande motiven bakom såväl konsumtionsprincipen som upphovsrätten gene-rellt.
Vad gäller internationella avtal är framförallt WCT av betydelse för tolkningen av artikel 4 infosoc-direktivet. Den rådande uppfattningen tycks vara att konventionen varken begränsar eller medför en skyldighet att införa konsumtion avseende icke-fysiska verk.
Artikel 4 infosoc-direktivet har också ett nära samband med den fria rörligheten genom att EU-domstolen införde en fördragsgrundad konsumt-ionsprincip långt innan upphovsrätten harmoniserades inom EU. Vad gäller konsumtion av spridningsrätten innebär en tillämpning som begränsas till endast fysiska verk en inskränkning av den fria rörligheten. För att en sådan inskränkning ska vara godtagbar måste den vara motiverad med hänsyn till det särskilda skyddsföremålet för regeln i fråga.
Likabehandlingsprincipen innebär att lika eller jämförbara fall ska be-handlas lika. Jämförelsen om huruvida två situationer är likartade ska bedömas utifrån lagstiftningens syfte. I målet UsedSoft mot Oracle – gällande datorprogram – uttalade EU-domstolen att tolkad mot bakgrund av likabe-handlingsprincipen är försäljning av fysiska och icke-fysiska kopior likställda och ska behandlas lika. Det föreligger emellertid väsentliga skillnader mellan datorprogram och andra typer av upphovsrättsliga verk. Försäljning av fysiska kopior av verk skiljer sig såväl tekniskt som ekonomiskt från försäljning genom nedladdning på internet. Därmed är situationerna inte jämförbara ut ett likabehandlingsperspektiv.
Tolkad mot bakgrund av internationella avtal, principen om den fria rör-ligheten och likabehandlingsprincipen är det min slutsats att konsumtion av spridningsrätten endast är tillämplig på fysiska kopior av upphovsrättsliga verk.

Popular Abstract

Anyone who buys a book or a CD is entitled to resell the purchased copy. This rule is often known as the ‘exhaustion of the distribution right’. The digital revolution has, however, resulted in an increasing number of consumers buying copyright works online. In a 2012 judgment, the ECJ ruled that the application of the rule was not limited to physical copies of software. The judgment triggered a debate about whether the application of the rule to digital computer programs by the Court meant that the rule could also be extended to other intangible forms of copyright works. This paper intends to examine the exhaustion of the distribution right under European law and whether the rule applies to intangible copies of copyright works. This question will be analyzed in light of various international agreements, the principles of freedom of movement and equal treatment, and directives adopted in this field, mainly the Infosoc Directive.
Article 4 of the Infosoc Directive regulates exhaustion of the distribution right. The wording of the Article along with the preamble to the Directive indicates that exhaustion of the distribution right is not applicable to intangible copies of copyright works. This conclusion finds theoretical support both in the fundamental motives behind the exhaustion principle and the traditional motives behind copyright in general.
Regarding international agreements, the WCT is of high relevance to the interpretation of Article 4 of the Infosoc Directive. The prevailing view seems to be that the Convention neither restricts the extension of, nor imposes an obligation to extend, the exhaustion of the distribution right to intangible works.
Article 4 of the Infosoc Directive is also closely related to the principle of freedom of movement, given that the ECJ imposed a treaty-based principle of exhaustion long before copyright was harmonized within the EU. If the exhaustion of the distribution right was only applicable to physical works, that would result in a restriction of the free movement. For such a restriction to be acceptable, it must be justified for the protection of the rights that form the specific object of the rule in question.
The principle of equality means that courts should treat equal or compa-rable cases the same. The comparison of two similar situations should be assessed against the purpose of the relevant legislation. In the case UsedSoft v Oracle—concerning computer programs—the ECJ held that the sale of physical and non-physical copies of works, interpreted in the light of the principle of equality, is equal and should be treated as such. However, there are significant differences between computer programs and other types of copyright works. In addition, sales of physical copies of works (other than software) differ both technically and financially from the sale of these works via download on the Internet. Thus, the situations are not comparable from an equality perspective.
My conclusion is that when the exhaustion of the distribution right is in-terpreted in light of international agreements, the principle of free movement, and the principle of equal treatment, the right applies only to physical copies of copyright works.

• author: Åberg, Isak
• supervisor: Ulrika Wennersten
• organization: Department of Law
• alternative title: Resale of Digital Works - An Assessment of the exhaustion of the distribution right in the digital environment
• course: JURM02 20142
• year: 2014
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Law and Political Science
• keywords: EU-rätt, immaterialrätt
• language: Swedish
• id: 4925210
• date added to LUP: 2015-04-16 08:28:33
• date last changed: 2015-04-16 08:28:33