Vem ska besluta om äldres vård? - Om självbestämmande och vårdbehov för äldre med kognitiva funktionsnedsättningar

Abstract

As the number of elderly people in the population grows, the number of elderly people who suffer from cognitive disabilities (different forms of dementia) who require care grows as well. The purpose of the thesis is to examine the relationship between elderly people’s autonomy and their need of care.
Care cannot be given without consent from the individual unless there are exceptions stated in the law. A valid consent requires that the individual understands the meaning and the consequences of the consent. Elderly people with cognitive disabilities can, due to their sickness, have a reduced ability to provide a valid consent. Care without consent can be given if there is an emergency. Social adequacy can also provide some possibilities to give care without consent. However, to what extent social adequacy can be used is not entirely clear.
According to international agreements those who cannot decide for themselves should receive the help they need to make decisions. No one else should be allowed to make their decisions. In Sweden, however, deputy representation is arranged so that the deputy makes decisions for the individual, rather than giving the individual the necessary help to be able to make decisions for themselves. A deputy can help the elderly person with personal affairs but cannot make decisions about the person’s care. If the person refuses care, a deputy cannot consent to the person’s care. It is not clear who will decide on the care of these people when they do not have the ability to decide for themselves. Due to lack of regulation, the decision of the deputy (or next of kin) seems to be accepted regarding the care of the elderly person.
An important aspect of deciding on the care of the elderly with cognitive disabilities is establishing what should guide the decision-making. It is possible that the decisions should be guided by the best interests of the person or according to what the person hypothetically would have wanted if he or she had insight into his or her state of disease (hypothetical will). The decisions could also be guided by the person's previously expressed will or according to the person’s present will. There are problems with every option. Letting the decisions be guided by the person’s best interests omits the elderly person to someone else's interpretation of what is best. Letting the decisions be guided by hypothetical will and previously expressed will is problematic because it does not recognise who the elderly person is today and is based on someone else’s image of who the elderly person was. It is also questionable if the elderly person’s autonomy is strengthened by a hypothetical person’s will. Finally, an elderly person’s well-being is at risk if the decisions are based solely on the will they express when they suffer from cognitive disabilities.

Abstract (Swedish)

Med en ökande åldrande befolkning kommer antalet vårdbehövande äldre med kognitiva funktionsnedsättningar (olika former av demenssjukdomar) att öka. Uppsatsens syfte är att undersöka förhållandet mellan äldre personers självbestämmanderätt kontra deras behov av vård.
Vård kan inte ges utan den enskildes samtycke, om inte undantag finns uttryckt i lag. Ett giltigt samtycke kräver att den enskilde förstår innebörden och konsekvenserna av samtycket. Äldre med kognitiva funktionsnedsättningar har därför, på grund av sin sjukdom, begränsad förmåga att kunna ge ett giltigt samtycke. Om det föreligger ett nödläge kan vård ges utan samtycke. Även reglerna om social adekvans ger vissa möjligheter att ge äldre med kognitiva funktionsnedsättningar vård. Hur långtgående social adekvans kan användas inom vården är dock inte klart.
Enligt internationella överenskommelser ska den som inte själv kan besluta få den hjälp som krävs för att kunna fatta beslut. Det ska inte vara någon annan som fattar den enskildes beslut. I Sverige är dock ställföreträdarskap ordnat så att ställföreträdaren fattar beslut åt den enskilde, snarare än att den enskilde får nödvändig hjälp för att själv kunna fatta beslut. En ställföreträdare har möjlighet att hjälpa den äldre med personliga angelägenheter, men det ger inte ställföreträdaren rätt att besluta om den enskildes vård. Om den äldre nekar till vård kan en ställföreträdare inte samtycka till den äldres vård. Vem som ska besluta om den äldres vård, när den äldre inte har förmågan att besluta själv, är inte klarlagt. På grund av brist av reglering verkar ställföreträdarens (eller anhörigas) beslut accepteras gällande den äldres vård.
En viktig aspekt i att besluta om äldre med kognitiva funktionsnedsättningars vård är vad som ska vägleda beslutsfattandet. Det går att tänka sig att besluten borde vägledas av den äldre personens bästa, enligt vad personen hade velat (hypotetisk vilja) eller enligt personens tidigare uttryckta vilja eller enligt personens nuvarande vilja. Det finns problem med samtliga alternativ. Att låta besluten vägledas av den äldres bästa utelämnar den äldre åt någon annans tolkning om vad som är bäst. Att låta besluten vägledas av hypotetisk vilja och tidigare uttryckt vilja är problematiskt eftersom det inte tillåter att den äldre förändrats och bygger på någon annans bild av vem den äldre har varit. Dessutom är det tveksamt om den äldres självbestämmande verkligen stärks av att besluten styrs av en hypotetisk persons vilja. Slutligen riskerar äldre med kognitiva funktionsnedsättningar att fara illa om besluten helt ska vägledas av vad de uttrycker för vilja under sjukdomen.

• author: Ljunggren, Sara
• supervisor: Eva Ryrstedt
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• alternative title: Who should decide on the care of the elderly? - Autonomy and need of care for elderly people with cognitive disabilities
• course: JURM02 20192
• year: 2019
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Law and Political Science
• keywords: Socialrätt, Äldrerätt, Demens
• language: Swedish
• id: 9000309
• date added to LUP: 2020-01-31 12:51:13
• date last changed: 2020-01-31 12:51:13