Ekologiskt jordbruk : ett sätt att minska övergödningen och bevara den biologiska mångfalden?

Abstract (Swedish)

I takt med att befolkningen i Sverige har ökat har även behovet av mat blivit större.
För att producera mer mat har jordbruket intensifierats och användandet av gödsel och
bekämpningsmedel har ökat. Förutom de positiva effekterna med högre skördar har
detta även skapat miljöproblem. Ett av dessa är övergödning, som på sommaren
orsakar den algblomning man kan se i sjöar och hav. Ett annat problem är förlust av
biologisk mångfald, som innebär att antalet växt- och djurarter runt omkring oss
minskar. Den svenska riksdagen har beslutat att stoppa dessa miljöproblem, och för
att underlätta arbetet med detta har man infört miljökvalitetsmål som kallas Ingen
övergödning och Ett rikt växt- och djurliv. Som en del i att försöka nå dessa mål har
regeringen beslutat att år 2010 ska 20 % av den svenska jordbruksmarken odlas
ekologiskt. Ekologiskt jordbruk är en alternativ odlingsmetod där mer naturliga
metoder används för att bruka marken, och sägs ofta vara bättre för miljön och ett mer
hållbart alternativ.
Precis som vi människor behöver växterna näringsämnen, och det är därför man
gödslar marken. Gödslar man för mycket kan inte växterna ta upp all näring och
överflödet kan sköljas bort av rinnande vatten, på och under markytan. Övergödning
innebär att för mycket av denna näring hamnar i sjöar och hav, där den kan göra så att
algerna tar över och algblomning uppstår. I ekologiskt jordbruk försöker man hushålla
med näringen i marken, och man gödslar på andra sätt än i vanligt jordbruk. Man
väljer också att odla växter som kan ta upp så mycket näring som möjligt, så att denna
inte kan sköljas iväg från marken. Studier har visat att det ofta är lägre risk för
näringsläckage på de svenska ekologiska gårdarna än på de som använder sig av
vanliga jordbruksmetoder.
Det finns flera anledningar till att den biologiska mångfalden har minskat. De
bekämpningsmedel som används i jordbruket är effektiva för att ta bort ogräs och
skadedjur, men kan även ta död på växter, insekter och smådjur som inte gör någon
skada. Detta leder till en kedjeeffekt som även påverkar större djur, när tillgången på
mat minskar. I dag odlar man på stora fält och har ofta tagit bort diken och buskage
som tidigare utgjort en livsmiljö för många växter och djur. I ekologiskt jordbruk
använder man inte bekämpningsmedel utan försöker odla på ett sådant sätt att ogräset
inte trivs. Odlingsfälten är ofta mindre, och det finns fler diken, häckar och buskage.
Detta gör att den biologiska mångfalden oftast är större på de ekologiska gårdarna.
Skördarna på de svenska gårdarna blir ofta något lägre med ekologiska
odlingsmetoder. Detta kan skapa problem om all jordbruksmark skulle börja odlas
ekologiskt, eftersom man då skulle behöva odla på mer mark för att producera lika
mycket mat. Skulle mycket mer mark behövas för jordbruket skulle miljöproblemen
kunna öka, även om man odlar ekologiskt.
Vi anser att ekologiskt jordbruk kan vara ett sätt att minska miljöproblemen och nå
miljökvalitetsmålen. Samtidigt kan en kombination av ekologiskt och vanligt jordbruk
vara ett bra alternativ, och det bästa från de båda odlingssätten kan tillsammans ge ett
hållbart jordbruk.

Abstract

The Swedish agriculture has become more intense and large-scale by the use of
artificial fertilizers and chemical pesticides. While the intensification has contributed
to an increased harvest, it has also brought with it several environmental problems.
This thesis brings up two of the main problems: eutrophication and the loss of
biodiversity. These problem areas are also addressed by the Swedish Environmental
Quality Objectives: Zero Eutrophication and A Rich Diversity of Plant and Animal
Life.
Organic farming practices do not include artificial fertilizers and chemical pesticides.
Alternative methods are used instead and, compared to conventional farming, organic
farming is often said to be a more sustainable option. The Swedish government has
decided that 20% of the agricultural land should be farmed with organic methods by
2010, as a part of fulfilling the Environmental Quality Objectives.
This is a literature study that aims to investigate if organic farming can contribute to
fulfil the two Environmental Quality Objectives: Zero Eutrophication and A Rich
Diversity of Plant and Animal Life.
Eutrophication appears when the levels of the nutrients nitrogen and phosphorous are
too high in the ground, and leach into lakes and oceans. A high surplus of nutrients
means that the risk for nutrient leaching is high. An easy way to see if there is a
surplus or a shortage of nutrients in the ground is to calculate a nutrient balance. A
nutrient balance is the difference between input and output of nutrients on a farm.
Input includes fertilizers and fodder, while output consists of harvested products. In a
comparison of nutrient balances for Swedish farms, the results showed that organic
farms had a lower nitrogen surplus than the conventional farms. The organic animal
farms had a lower surplus of phosphorus than the conventional animal farms. On the
farms with crop production, the conventional farms had a shortage of phosphorus,
while the organic farms had a surplus. Farming system studies from different places in
Sweden showed varying results, which implies that local factors, such as soil type and
climate, also affect the nutrient flows.
Most biodiversity studies showed that organic farming had a positive effect on the
number of species and organisms. An important reason is the absence of chemical
pesticides, but the studies also showed that many other common factors in organic
farming have positive effects. Some of these are the presence of small biotopes, such
as field margins, hedgerows, ditches, and a varying crop rotation. This creates habitats
for many different species. The most positive effects of organic farming on
biodiversity were found in large-scale, homogenous landscapes, where it created a
more varying landscape mosaic.
A prerequisite for environmental benefits from organic farming is that a large-scale
transition of farming land to organic methods does not demand larger acreage to
produce enough food. This is unclear today, and more research is needed.
Our analysis suggests that organic farming has potential to contribute to the fulfilment
of the Environmental Quality Objectives: Zero Eutrophication and A Rich Diversity of
Plant and Animal Life. The application of some specific organic farming methods on
conventional farming could also be an option. We therefore conclude that the most
important thing is not to try to determine if organic or conventional farming is better,
but to find a farming method that makes agriculture sustainable, both for man and for
nature.

• author: Andersson, Towe and Johansson, Emmelie
• supervisor: Karin Hall-Könyves
• organization: Dept of Physical Geography and Ecosystem Science
• year: 2010
• type: M2 - Bachelor Degree
• subject: Earth and Environmental Sciences
• keywords: naturgeografi, jordbruk, ekologiskt jordbruk, övergödning, gödsel, miljökvalitetsmål, Bbekämpningsmedel, geografi, biologisk mångfald, näringsläckage
• publication/series: Lunds universitets Naturgeografiska institution - Seminarieuppsatser
• report number: 181
• language: Swedish
• id: 1856885
• date added to LUP: 2011-03-17 11:18:10
• date last changed: 2011-12-20 11:44:23