Symbolisk lagstiftning i svensk kriminalpolitik - En analys av den kriminalpolitiska utvecklingen

Abstract

This thesis has aimed to analyze Swedish criminal policy based on the concept symbolisk lagstiftning. In English, it is referred to as symbolic legislation. Symbolic legislation is legislation that is ineffective to prevent crime, but make the government appear energetic and convincing in the eyes of the citizens. In the jurisprudence literature, the government is accused of imposing symbolic legislations, despite the fundamental principles of criminalization. Therefore, the questions of this thesis are whether symbolic legislations appear in the Swedish legal system and if so, whether criminal law has a new function in criminal policy.

The political development demonstrates tendencies of symbolic legislation. Since the 1980s, criminal policy has become more politicized. Also, det allmänna rättsmedvetandet, or the general comprehension of law, can legitimize legislations. Thus, the government has legislated, even though the legislation is ineffective and contrary to the principles of criminalization. In contemporary policy, gang crime is a central topic of debate. Considering rule of law, it is a matter of a negative development in Swedish criminal policy.

The need to indicate the position of the government in a matter has been the main argument to legislate. The legislations aim to fulfill a general preventive function and implement norms, at least from a long-term perspective. Since legislation can implement norms and thus change behaviors, it might not exist symbolic legislations in Sweden. If a legislation changes behaviors, it is neither ineffective nor symbolic.

A legislation is legitimate and consistent with the principles of criminalization if it gets general preventive effects. When there is an existing legislation or regulation comprising the behavior, the government has already indicated its position in the matter. Also, the existing regulation has already been able to affect norms and behaviors. Therefore, the new legislation can be described as a symbolic legislation. It will not be effective, not even in the long term. In sum, this thesis concludes that symbolic legislations appear in Swedish criminal policy. However, not to the extent that is emphasized in the jurisprudence literature.

Consequently, criminal law has a new function in Swedish policy on crime. At least, the principles of criminalization have a new meaning. The requirement of effective legislations is fulfilled as soon as the government has indicated its position and the requirement of proportionate penalties is fulfilled when the crime victim has obtained redress. Within the new function of criminal law, it is legitimate to legislate symbolic legislations.

Abstract (Swedish)

I förevarande uppsats analyseras den svenska kriminalpolitiska utvecklingen utifrån begreppet symbolisk lagstiftning. Symbolisk lagstiftning är lagstiftning som syftar till att minska kriminalitetsnivån, men som egentligen är ineffektiv och endast har en lugnande effekt på medborgarna. I den rättsvetenskapliga litteraturen anklagas statsmakten för att införa symboliska lagstiftningar, vilket är anmärkningsvärt med anledning av de bestraffningsideologier och allmänna kriminaliseringsprinciper den har att tillgodose. Frågeställningarna som ämnas besvaras är därmed huruvida det verkligen förekommer symboliska lagstiftningar och om straffrätten i så fall fyller en ny funktion i svensk kriminalpolitik.

Den svenska kriminalpolitiska utvecklingen påvisar tendenser av symbolisk lagstiftning. Kriminalpolitiken har sedan 1980-talet blivit successivt mer politiserad, varpå det allmänna rättsmedvetandet har fått legitimera kriminalpolitiska åtgärder. Politikerna har således låtit införa nykriminaliseringar, trots att de förväntats bli ineffektiva och stått i strid med de allmänna kriminaliseringsprinciperna. Vad gäller den samtida kriminalpolitiken står den alarmerande gängkriminaliteten i centrum. Kriminalpolitiken präglas av hårdare tag och att krossa gängen. Ur ett rättssäkerhetsperspektiv är det fråga om en mycket negativ utveckling.

Inte sällan har behovet av att markera samhällets ståndpunkt varit det huvudsakliga argumentet för nykriminaliseringar och straffskärpningar. Avsikten är att kriminaliseringen ska få en allmänpreventiv effekt på medborgarna. Med anledning av att kriminaliseringar kan verka normbildande, om än på lång sikt, kan det som utgångspunkt inte anses styrkt att det förekommer symboliska lagstiftningar i svensk kriminalpolitik. En lagstiftning som verkar normbildande är inte ineffektiv och därmed inte symbolisk.

För att kriminaliseringen ska anses legitim och förenlig med allmänna kriminaliseringsprinciper förutsätts att den faktiskt fyller en sådan allmänpreventiv funktion. När det finns befintlig lagstiftning eller en särskild straffskärpningsgrund har statsmakten redan markerat sin ståndpunkt. Befintliga regleringar har således redan kunnat verka normbildande. Nykriminaliseringen utgör därför en symbolisk lagstiftning. Den kan inte förväntas bli effektiv, inte ens på lång sikt. Slutsatsen är därmed att det förekommer symbolisk lagstiftning i svensk kriminalpolitik, men inte i den utsträckning som framhålls i den rättsvetenskapliga litteraturen.

Straffrätten har därmed fått en ny funktion i kriminalpolitiken, i vart fall har de allmänna kriminaliseringsprinciperna fått en annan innebörd. Effektivitetskravet är uppfyllt så snart statsmakten markerar sin ståndpunkt och proportionalitetsprincipen är tillgodosedd om brottsoffret får upprättelse. Inom ramen för straffrättens nya funktion är det legitimt att stifta symboliska lagar.

• author: Gunnarsson, Isabelle
• supervisor: Linnéa Wegerstad
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• alternative title: Symbolic legislation in Swedish criminal policy
• course: JURM02 20222
• year: 2022
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Law and Political Science
• keywords: straffrätt, rättsvetenskap, kriminalpolitik, kriminalisering, symbolisk lagstiftning
• language: Swedish
• id: 9104324
• date added to LUP: 2023-01-25 10:05:37
• date last changed: 2023-01-25 10:05:37