Samhällsomvandlingen i Skellefteå - utmaningar och möjligheter ur ett socialt hållbarhetsperspektiv enligt tjänstepersoner i offentlig sektor

Abstract

The establishment of Northvolt's megafactory in Skellefteå has led to an influx of thousands of foreign workers and a unique transformation of the local community. This study explores how local public officials perceive challenges and opportunities through the lens of social sustainability. Four semi-structured interviews reveal that the public officials tell of a fast-paced transformation and urgent needs in housing, infrastructure, and local services. Hartmut Rosa’s theory on social acceleration is applied to illustrate how the technological advancements driving the megafactory's development might connect to accelerating social changes and their local manifestations in Skellefteå. Moreover, the public officials also tell of growing gender inequality, risks of social exclusion and a conflict between economic growth and social sustainability. These observations are analyzed using both Rosa and Jürgen Habermas theory of the system colonization of the lifeworld to illustrate a possible tension between economic and administrative imperatives and lived experiences.
Beside these challenges, the public officials also tell of opportunities that could prevent a disruptive development, such as spaces for social integration and civil dialogue. These are examined using Rosa’s concept of social resonance and Habermas’ theory on communicative action, emphasizing the importance of meaningful social interaction and shared understanding to avoid alienation in a time of change.
While this study does not examine actual conditions but rather the observations and interpretations of the interviewees, the study concludes that the perspectives of these public officials offer valuable insights, and that Rosa’s and Habermas’ theories provide an analytical framework for understanding these interpretations from a critical standpoint.

Popular Abstract (Swedish)

I Skellefteå kommun pågår en unik samhällsomvandling och befolkningsutveckling. Sedan etableringen av batterifabriken Northvolt år 2018 har tusentals arbetare från andra delar av världen på kort tid flyttat till kommunen. Syftet med den här studien är att undersöka hur tjänstepersoner i offentlig sektor ser på utmaningar och möjligheter i samhällsomvandlingen ur ett socialt hållbarhetsperspektiv. Social hållbarhet handlar enligt Skellefteå Kommun bland annat om att skapa ett jämlikt och jämställt samhälle där människor har god hälsa och ett gott välbefinnande, där människor känner tillit och trygghet och får vara delaktiga i utvecklingen, där de har möjlighet att påverka och ha en meningsfull fritid.
Studien bygger på intervjuer med tre tjänstepersoner på kommunen och en på Länsstyrelsen Västerbotten som arbetar med sociala frågor. Intervjupersonerna berättar om snabba sociala förändringar i Skellefteå som har lett till brådskande behov, som att snabbt bygga nya bostäder och skolor. De berättar om hur jämställdheten i kommunen påverkas, om risken för utanförskap och om olika målkonflikter. Till exempel flyttar fler män än kvinnor till kommunen, samtidigt som kvinnorna i högre grad arbetar i vården och männen i industrin. Det leder till en snedfördelning på arbetsmarknaden och betydande löneskillnader mellan män och kvinnor. Samhällsomvandlingen medför också en risk för utanförskap om inte de nya invånarna också kommer in i samhället. De målkonflikter som nämns handlar framför allt om fokus på ekonomisk tillväxt kontra människors livsvillkor.
I analysen används två sociologiska teorier; Hartmut Rosas teori om social acceleration och social resonans, och Jürgen Habermas teori om systemet, livsvärlden och kommunikativt handlande. Analysen visar hur de snabba samhällsförändringar som det berättas om kan förstås som en del i en teknologisk acceleration och accelererande sociala förändringar i det moderna samhället, och hur ekonomiska och politiska system kan påverka det sociala livet. Gemensamma mötesplatser kan här bidra till att integrera befolkningen i en tid av förändring. Dessutom arbetar kommunen för att alla ska ha möjlighet att vara med och påverka samhällsutvecklingen. Sammantaget kan sådana möjligheter förebygga att människor känner sig vilsna och att de upplever en förlust av mening under de snabba sociala förändringar som det berättas om.
Eftersom studien bygger på intervjuer säger studien inte nödvändigtvis något om de faktiska förhållandena i Skellefteå. Studien ger en inblick i hur fyra tjänstepersoner, som arbetar med sociala frågor i samhällsutvecklingen, ser på utmaningar och möjligheter. Studien drar också slutsatsen att Rosas och Habermas teorier kan vara användbara för att skapa en djupare förståelse för den typen av sociala förändringar som det berättas om ur ett kritiskt perspektiv på det moderna samhället.

• author: Lind, Simon
• supervisor: Olle Frödin
• organization: Sociology
• course: SOCM05 20241
• year: 2024
• type: H2 - Master's Degree (Two Years)
• subject: Social Sciences
• keywords: Skellefteå, industrialization, labor migration, social sustainability, social change, inequality, social integration.
• language: Swedish
• id: 9174093
• date added to LUP: 2024-09-10 10:14:38
• date last changed: 2024-09-10 10:14:38