Skip to main content

LUP Student Papers

LUND UNIVERSITY LIBRARIES

Generativ AI: Ett framtida problem för samhälle och klimat

Martinsson, Sabina LU (2025) MVEK12 20251
Centre for Environmental and Climate Science (CEC)
Abstract
In recent years, Generative AI has experienced a rapid increase in society and is now used all over the world. The purpose of this study is to find out how much energy and water a student in Lund, as well as all students in Lund, consumes when utilizing Generative AI. The method consists of a quantitative survey study that targeted students in Lund and was placed around Lund campus. The collected data was then used to calculate the average energy and water consumption per day, week, month and year for a student, and all students in Lund. The results showed that students in Lund primarily used ChatGPT and carried out 14 searches per day. The study showed that the average student in Lund uses approximately 1.8 kWh of energy and 6.5 litres of... (More)
In recent years, Generative AI has experienced a rapid increase in society and is now used all over the world. The purpose of this study is to find out how much energy and water a student in Lund, as well as all students in Lund, consumes when utilizing Generative AI. The method consists of a quantitative survey study that targeted students in Lund and was placed around Lund campus. The collected data was then used to calculate the average energy and water consumption per day, week, month and year for a student, and all students in Lund. The results showed that students in Lund primarily used ChatGPT and carried out 14 searches per day. The study showed that the average student in Lund uses approximately 1.8 kWh of energy and 6.5 litres of water each day. For all the students in Lund who use Generative AI use about 54 thousand kWh of energy, and roughly 202 thousand litres of water per day only by using ChatGPT. Though these numbers are approximations from the survey, it is clear that the AI-companies have to start taking responsibility and work on minimising the energy and water cost used by the AI datacenters. (Less)
Popular Abstract (Swedish)
Hur mycket energi och vatten förbrukas när en student använder Generativ AI?
Du är ute och äter lunch med din kompis. Efter att ha snackat ett tag säger du något som din kompis inte håller med om. Du tar fram din mobil och går in på ChatGPT och skriver in ditt påstående. Efter några sekunder har chatboten genererat ett svar som visar på att du har rätt och du visar din kompis. Du lägger ner mobilen, nöjd över att du hade rätt. Men du är helt omedveten om vilken effekt du precis haft på miljön för att få svar på din sökning.
Under de senaste åren har Generativ AI haft en extrem ökning i vår vardag. Men med en ökande användning av Generativ AI världen runt, undrar man ju hur mycket energi och vatten som faktiskt krävs för att genomföra en... (More)
Hur mycket energi och vatten förbrukas när en student använder Generativ AI?
Du är ute och äter lunch med din kompis. Efter att ha snackat ett tag säger du något som din kompis inte håller med om. Du tar fram din mobil och går in på ChatGPT och skriver in ditt påstående. Efter några sekunder har chatboten genererat ett svar som visar på att du har rätt och du visar din kompis. Du lägger ner mobilen, nöjd över att du hade rätt. Men du är helt omedveten om vilken effekt du precis haft på miljön för att få svar på din sökning.
Under de senaste åren har Generativ AI haft en extrem ökning i vår vardag. Men med en ökande användning av Generativ AI världen runt, undrar man ju hur mycket energi och vatten som faktiskt krävs för att genomföra en sökning. Efter ChatGPTs succé år 2022 har fler och fler företag börjat utveckla dessa AI system. Resultatet blev ett “AI uppsving”. Företag som Google, Meta och Microsoft är några av de större företagen som försökt återskapa ChatGPT succé.
Studien består av en enkätstudie, där 39 av Lunds studenter deltog. Resultatet visar på att 30 820 studenter av totalt 46 000 studenter i Lund använder Generativ AI. Lunds studenter använder främst ChatGPT och söker genom chatboten runt 14 gånger per dag. I genomsnitt består varje sökning med Generativ AI av 90 ord. Totalt använder Lunds studenter omkring 54 tusen kWh energi per dag när de söker med Generativ AI. Detta är nästan lika mycket energi som Liseberg förbrukar dagligen under Halloween och jul. Studenterna använder även 202 tusen liter vatten per dag när de söker med Generativ AI. Detta är lika mycket vatten som en genomsnittlig familj på två vuxna och två barn använder under ett år. För en vanlig student i Lund används nästan 2 kWh energi per dag. Denna mängd energi är nästan samma mängd som krävs för att ladda en mobil 1 timme om dagen under ett år. Per dag används även 6,5 liter vatten, det vill säga samma mängd som 3 toalettspolningar.
I och med att Generativ AI blir allt mer och mer populärt kommer detta snart bli ett stort miljöproblem om inget görs. Med en ökande energianvändning kommer utsläpp av bland annat koldioxid och andra partiklar att öka. Den ökande vattenanvändningen kommer också att bli ett problem, eftersom behovet av sötvatten är globalt. Sötvatten gör endast upp 0,5% av jordens vatten och många länder kämpar redan med att möta datacenters vattenefterfrågan.
Denna studie får förhoppningsvis studenter att tänka efter om det är värt att använda Generativ AI. Ju fler som är medvetna om problemet, desto högre press blir det på AI-företagen att förbättra sina datacenter. Och förhoppningsvis fortsätter forskning kring området. (Less)
Please use this url to cite or link to this publication:
author
Martinsson, Sabina LU
supervisor
organization
course
MVEK12 20251
year
type
M2 - Bachelor Degree
subject
keywords
Generative AI, Artificial Intelligence, Generative Artificial Intelligence, Generativ Artificiell Intelligens, Generativ AI, OpenAI, Open AI, ChatGPT, Climate change, Water use, Water consumption, Energy use, Energy consumption, Vattenanvändning, Vattenförbrukning, Energianvändning, Energiförbrukning
language
Swedish
id
9203129
date added to LUP
2025-06-23 08:49:59
date last changed
2025-06-23 08:49:59
@misc{9203129,
  abstract     = {{In recent years, Generative AI has experienced a rapid increase in society and is now used all over the world. The purpose of this study is to find out how much energy and water a student in Lund, as well as all students in Lund, consumes when utilizing Generative AI. The method consists of a quantitative survey study that targeted students in Lund and was placed around Lund campus. The collected data was then used to calculate the average energy and water consumption per day, week, month and year for a student, and all students in Lund. The results showed that students in Lund primarily used ChatGPT and carried out 14 searches per day. The study showed that the average student in Lund uses approximately 1.8 kWh of energy and 6.5 litres of water each day. For all the students in Lund who use Generative AI use about 54 thousand kWh of energy, and roughly 202 thousand litres of water per day only by using ChatGPT. Though these numbers are approximations from the survey, it is clear that the AI-companies have to start taking responsibility and work on minimising the energy and water cost used by the AI datacenters.}},
  author       = {{Martinsson, Sabina}},
  language     = {{swe}},
  note         = {{Student Paper}},
  title        = {{Generativ AI: Ett framtida problem för samhälle och klimat}},
  year         = {{2025}},
}