Gender and Access to Startup Financing: Exploring Structural, Social and Internalised Barriers in Early-Stage Entrepreneurship

Abstract (Swedish)

Examensarbetets titel: Kön och tillgång till startup-finansiering: En studie av strukturella, sociala och internaliserade barriärer i tidigt entreprenörskap

Seminariedatum: 5 juni 2025

Ämne/kurs: FEKH99, Examensarbete i Entreprenörskap och Innovation, 15 högskolepoäng

Författare: Hedvig Jönsson, Axel Ryttberg Grönqvist och Alice Strandqvist

Handledare: Joakim Winborg

Fem nyckelord: Entreprenörskap; Kön; Startup-finansiering; STEM; Barriärer

Forskningsfråga: Hur påverkar strukturella, sociala och internaliserade könsrelaterade hinder entreprenörers tillgång till startup-finansiering inom den mansdominerade sektorn STEM?

Syfte: Att undersöka hur kön påverkar entreprenörers tillgång till startup-finansiering genom att utforska strukturella, sociala och internaliserade barriärer, samt att beskriva hur dessa påverkar kvinnliga entreprenörers finansieringsmöjligheter i jämförelse med män.

Metod: En kvalitativ flerfallsstudie baserad på semistrukturerade intervjuer. Studien följer ett abduktivt angreppssätt, vilket möjliggör en iterativ dialog mellan teori och empiri. Tematisk analys användes för att identifiera återkommande könsrelaterade mönster, med stöd av både inomfalls- och tvärfallsjämförelser.

Teoretiska perspektiv: Det teoretiska ramverket kombinerar teorier om strukturell ojämlikhet, sociala roller och internaliserad bias för att förklara hur kön påverkar tillgången till startup-finansiering.

Resultat: Resultaten visar tydliga könsrelaterade mönster i tillgången till startup-finansiering. Manliga entreprenörer tenderar att stämma överens med rådande investerarförväntningar och gynnas av etablerade föreställningar om den ideala grundaren. Kvinnliga entreprenörer möter däremot strukturella hinder, stereotypbaserade bedömningar och internaliserade krav på att anpassa sitt beteende.

Slutsats: Strukturella, sociala och internaliserade könsrelaterade hinder påverkar entreprenörers tillgång till startup-finansiering på ett kumulativt sätt. Kvinnliga grundare utsätts för större press att bevisa sin trovärdighet och anpassa sin kommunikation, medan manliga grundare rör sig i finansieringsmiljöer med relativ lätthet. Dessa hinder påverkar inte bara hur grundare bedöms, utan även hur de uppfattar sin egen legitimitet.

Abstract

Title: Gender and Access to Startup Financing: Exploring Structural, Social and Internalised Barriers in Early-Stage Entrepreneurship

Seminar date: June 5th 2025

Course: FEKH99, Bachelor Degree Project in Entrepreneurship and Innovation Management, 15 University Credit Points

Authors: Hedvig Jönsson, Axel Ryttberg Grönqvist and Alice Strandqvist

Advisor: Joakim Winborg

Key words: Entrepreneurship; Gender; Startup Financing; STEM; Barriers

Research question: How do structural, social, and internalised gender-related barriers shape entrepreneurs’ access to startup financing within the male-dominated sector STEM?

Purpose: To examine how gender influences entrepreneurs' access to startup financing by exploring structural, social, and internalised barriers, and to describe how these shape women entrepreneurs' funding opportunities compared to men.

Methodology: A qualitative multiple case study using semi-structured interviews. The study follows an abductive approach, enabling iterative dialogue between theory and empirical data. Thematic analysis was used to identify recurring gender-related patterns, supported by within-case and cross-case comparison.

Theoretical perspective: The theoretical framework combines theories of structural inequality, social roles, internalised bias to explain how gender shapes access to startup financing.

Result: The findings reveal distinct gendered patterns in access to startup financing. Male entrepreneurs tend to align with prevailing investor expectations and benefit from established founder archetypes. In contrast, female entrepreneurs encounter structural gatekeeping, stereotype-driven evaluations, and internalised pressures to adapt their behaviour.

Conclusion: Structural, social, and internalised gender-related barriers shape entrepreneurs’ access to startup financing in cumulative ways. Female founders face greater pressure to prove credibility and adjust their communication, while male founders navigate funding environments with relative ease. These barriers not only influence how founders are evaluated, but also how they view their own legitimacy.

• author: Jönsson, Hedvig ; Ryttberg Grönqvist, Axel and Strandqvist, Alice
• supervisor: Joakim Winborg
• organization: Department of Business Administration
• course: FEKH99 20251
• year: 2025
• type: M2 - Bachelor Degree
• subject: Business and Economics
• keywords: Entrepreneurship, Gender, Startup Financing, STEM, Barriers
• language: English
• id: 9207688
• date added to LUP: 2025-07-02 14:58:10
• date last changed: 2025-07-02 14:58:10