Municipal solid waste management in Minsk - current situation, future development and challenges

Abstract

Management of municipal solid waste (MSW) is an urgent issue throughout the
world. Urbanization, population increase, and economy growth are all factors
which contribute to an increase of MSW generation. The most common treatment
method of MSW is through landfilling, which lead to a constant dissipation of
resources in terms of material and energy, as well as environmental pollution and
emission of greenhouse gases.

A country where more than 80 % of the total amount of MSW is sent to
landfills without proper standards, is Belarus. Its capital, Minsk, is a population
growing city which struggles with the management of MSW. By performing
interviews with important actors within the waste management sector in Minsk,
this study investigates the city’s current situation of MSW management, possible
future development in terms of material and energy recovery as well as barriers
for such a development.

The study shows that the low MSW management tariffs per capita in
Belarus, together with the low costs of landfilling of MSW, are the main problems
regarding the management of MSW in Minsk. Further, unreliable waste statistics,
a lack of container sites within the city as well as a lack of awareness and
education, also contribute to the ineffective MSW management. To improve the
situation, the tariffs of the MSW management should be raised, which would
allow further development. It is also essential with the introduction of a landfill
tax, which would make other treatment options of MSW more attractive. The
main barrier of such an improvement is the political will, since both tariffs and
taxes are regulated by the government.

Popular Abstract (Swedish)

Mänsklig aktivitet leder till ett konstant och oundvikligt flöde av olika typer av avfall som måste hanteras och behandlas. Hushållsavfall, sådant avfall som uppstår i våra hem samt i bland annat skolor, vårdinrättningar och arbetsplatser, är den mest komplexa avfallsströmmen att hantera. Detta eftersom den vanligtvis består av mängder av olika material såsom papper, plast, glas och matrester. Världen över hanteras hushållsavfall framför allt genom deponering, vilket innebär ett konstant resursslöseri då material som har potential att återvinnas inte tas tillvara. Utöver detta leder deponering av hushållsavfall till föroreningar av jord, luft och vatten. Ett fördelaktigare sätt att hantera denna avfallsström är genom materialåtervinning, ett annat genom energiåtervinning. På så vis tas resurser och energi om hand, vilket minskar behovet av råmaterial och fossila bränslen.
Ett land där merparten av det uppkomna hushållsavfallet deponeras är Belarus i östra Europa. Hur den nuvarande hanteringen av hushållsavfall ser ut i landets huvudstad Minsk, hur situationen skulle kunna förbättras med avseende på insamling, material- och energiåtervinning, samt vad som står i vägen för en sådan förbättring, var något som jag fann mig själv väldigt nyfiken på. Med anledning av detta reste jag till Minsk där jag intervjuade olika aktörer från avfallssektorn. Mina respondenter berättade för mig att hanteringen av hushållsavfall präglas av ett flertal olika problem. Främsta problemet är den låga kostnaden för att lägga hushållsavfall på deponi, vilken inte stimulerar andra behandlingsalternativ. Vidare betalar invånarna en väldigt låg årlig kostnad för hanteringen av deras hushållsavfall, vilket leder till knappa resurser för att utveckla stadens avfallshantering. Förutom detta sorteras inte hushållsavfallet i särskilt hög utsträckning av Minsks invånare, vilket beror på flera faktorer: för få containrar, containrar med bristfällig skyltning, avfallsrännor i trappuppgångar samt för lite information till invånare gällande sortering och avfallshantering generellt. Vidare är den nuvarande statistiken rörande hushållsavfall inte tillförlitlig. För att utveckla situationen ansåg mina respondenter att en högre kostnad för deponering är av stor vikt, för att på så sätt stimulera sortering och materialåtervinning. De tyckte även att kostnaden för avfallshantering per capita bör höjas. Vidare ansåg många att fler containrar måste ställas ut, att avfallsrännorna bör stängas och att matavfallet bör samlas in separat för kompostering. Det är även viktigt med en utveckling av avfallslagstiftningen för att i större utsträckning förbjuda deponering av återvinningsbara material. De huvudsakliga barriärerna för en sådan utveckling är enligt mina respondenter den politiska viljan, eftersom avfallshantering ofta är ett ämne som inte prioriteras.

• author: Johansson, Karoline
• supervisor: Nina Reistad; Martijn van Praagh
• organization: Studies in Environmental Science
• course: MVEM12 20201
• year: 2020
• type: H2 - Master's Degree (Two Years)
• subject: Earth and Environmental Sciences
• keywords: Municipal solid waste, MSW, waste management, Belarus, Minsk
• language: English
• id: 9022660
• date added to LUP: 2020-06-26 09:32:38
• date last changed: 2020-06-26 09:32:38