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Revisiting the Nabberör Boat Grave : A Multiproxy Analysis of a Vendel Period Multiple Burial on the Swedish Island of Öland

Ekengren, Fredrik LU orcid ; Macheridis, Stella LU orcid ; Wilhelmson, Helene LU ; Jennbert, Kristina LU orcid and Iregren, Elisabeth LU (2026) In Praehistorische Zeitschrift
Abstract
This paper presents a reflexive, transdisciplinary reassessment of the Nabberör boat grave, dated to the 8th century CE, on the Baltic island of Öland. The osteological material and the grave goods are carefully re-examined and recontextualised using a multiproxy approach, including new archaeological, bioarchaeological, zooarchaeological, isotopic, and aDNA analyses. The results reveal a multiple burial of remarkable complexity, containing between 10 and 12 individuals – males and females, adults and children – as well as five dogs, two horses, one goat, at least one sheep/goat, one pig, and one bird. The bone chemical and osteological analyses, as well as the analysis of the artefacts, suggest an elite kin group belonging to a wide... (More)
This paper presents a reflexive, transdisciplinary reassessment of the Nabberör boat grave, dated to the 8th century CE, on the Baltic island of Öland. The osteological material and the grave goods are carefully re-examined and recontextualised using a multiproxy approach, including new archaeological, bioarchaeological, zooarchaeological, isotopic, and aDNA analyses. The results reveal a multiple burial of remarkable complexity, containing between 10 and 12 individuals – males and females, adults and children – as well as five dogs, two horses, one goat, at least one sheep/goat, one pig, and one bird. The bone chemical and osteological analyses, as well as the analysis of the artefacts, suggest an elite kin group belonging to a wide socio-political network that spanned the Baltic Sea. This study demonstrates the value of revisiting old excavations, and expands our understanding of the boat grave custom on the cusp of the Viking Age. (Less)
Abstract (Swedish)
Abstract på tyska

In diesem Beitrag wird eine reflexive,
transdisziplinäre Neubewertung des auf das 8. Jahrhundert
n. Chr. datierten Bootsgrabes von Nabberör auf der Ostsee-
insel Öland vorgestellt. Das osteologische Material und die
Grabbeigaben werden sorgfältig neu untersucht und mit
Hilfe eines Multiproxy-Ansatzes rekontextualisiert, der
neue archäologische, bioarchäologische, zooarchäologische,
isotopische und aDNA-Analysen umfasst. Die Ergebnisse
zeigen eine Mehrfachbestattung von bemerkenswerter
Komplexität, die zwischen 10 und 12 Individuen – Männer
und Frauen, Erwachsene und Kinder – sowie fünf Hunde,
zwei Pferde, eine Ziege, mindestens ein Schaf/Ziege, ein
Schwein... (More)
Abstract på tyska

In diesem Beitrag wird eine reflexive,
transdisziplinäre Neubewertung des auf das 8. Jahrhundert
n. Chr. datierten Bootsgrabes von Nabberör auf der Ostsee-
insel Öland vorgestellt. Das osteologische Material und die
Grabbeigaben werden sorgfältig neu untersucht und mit
Hilfe eines Multiproxy-Ansatzes rekontextualisiert, der
neue archäologische, bioarchäologische, zooarchäologische,
isotopische und aDNA-Analysen umfasst. Die Ergebnisse
zeigen eine Mehrfachbestattung von bemerkenswerter
Komplexität, die zwischen 10 und 12 Individuen – Männer
und Frauen, Erwachsene und Kinder – sowie fünf Hunde,
zwei Pferde, eine Ziege, mindestens ein Schaf/Ziege, ein
Schwein und einen Vogel enthält. Die knochenchemischen
und osteologischen Analysen sowie die Untersuchung der
Artefakte deuten auf eine elitäre Verwandtschaftsgruppe
hin, die zu einem großen sozio-politischen Netzwerk
gehörte, das sich über die Ostsee erstreckte. Diese Studie
zeigt, wie wertvoll es ist, alte Ausgrabungen wieder aufzu-
greifen, und erweitert unser Verständnis der Bootsgrabsitte
an der Schwelle zur Wikingerzeit. (Less)
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author
; ; ; and
organization
publishing date
type
Contribution to journal
publication status
epub
subject
keywords
Boat grave, Multiple burial, Vende Period, Merovingian Period, Böda, Multiproxy archaeology, Bioarchaeology, Zooarchaeology, Stable isotope analysis, aDNA, Reflexive archaeology, Burial taphonomy, grave reopening
in
Praehistorische Zeitschrift
pages
34 pages
publisher
De Gruyter
external identifiers
  • scopus:105046192857
ISSN
0079-4848
DOI
10.1515/pz-2025-2044
project
Revisiting Nabberör – a Vendel Period boat grave from Öland
The Burial Archaeological Research Group – Death, Burial, and Social Identity
language
English
LU publication?
yes
id
4ff213cf-9088-45a1-9c95-54d42c92f633
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2025-10-21 14:51:15
date last changed
2026-08-17 16:44:22
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