Peace in a Changing Climate : Caring and Knowing the Climate-Gender-Peace Nexus

Abstract

Scholars and practitioners argue that climate change poses particular challenges for peace. In order to understand what these challenges are and how to tackle them necessitates attention to gender, since experiences and processes of peace are gendered, as are experiences and drivers of climate change. For instance, women and men may experience conditions after a ceasefire differently, or climate hazards may impact transgender people differently than others. Rather than biological differences, these disparities are shaped by factors like labor norms, access to political power, or socioeconomic conditions. An agenda for peace is always changing and depends on how people experience the world and perceive problems from different positions.

However, it is not only the impacts of climate change that are gendered, but also the way that we know what climate change is in the first place. The problem of climate change is something we each may experience in our day-to-day life: a particularly hot day in the middle of a cold season, wildfires that seem to come more and more frequently, or rains that used to reliably fall at the same time but now feel erratic. Climate science aggregates data and runs scenarios that allow us to look past the distinct times and locations of these events to see long-term changes, and to understand the global processes driving this change. Yet the tools and tricks that help us make sense of the problem of climate change rely on logic that divides women and men, emotion and reason, nature and society. How can we expect solutions derived from violent logics and its technologies to not only ‘fix’ the problem of climate change, but to create peaceful solutions?

I show that climate, gender, and peace are connected in a nexus by care, and that what we do with that knowledge – in care labor, values, affection, or politics – impacts how we imagine and create peace amidst the ever-growing challenges of climate change. Based on field research with community groups in Puerto Rico, this thesis demonstrates not only that it matters what knowledge is used to understand climate change, but also what this knowledge does. I find that care-based knowledge (knowing informed by caring values and practices) allows study of the nexus as experiential relations of different beings with specific histories and values. It allows study of how affect works reciprocally – how emotions affect people back-and-forth as part of experiencing climate change. This thesis identifies values, practices, and hopes of peace – not a goal or blueprint for some ‘right’ or ‘best’ peace, but rather, what kind of situated knowledge and judgements people use to strive for both ecological and social well-being in different contexts of climate change.

Abstract (Swedish)

Enligt forskare och praktiker innebär klimatförändringarna särskilda utmaningar för freden. För att förstå vilka dessa utmaningar är och hur man ska hantera dem måste man ta hänsyn till kön, eftersom både erfarenheter av och processer för fred, samt drivkrafter bakom klimatförändringar är könsbundna. Exempelvis kan kvinnor och män uppleva förhållandena efter en vapenvila på olika sätt, eller så kan klimatrisker påverka transpersoner annorlunda än andra. Dessa skillnader formas av faktorer som arbetsvillkor, tillgång till politisk makt eller socioekonomiska förhållanden, snarare än biologiska skillnader. En agenda för fred är alltid föränderlig och beror på hur människor upplever världen, eller uppfattar problem från olika positioner.

Men det är inte bara klimatförändringarnas effekter som är könsrelaterade, utan också hur vi får kunskap om vad klimatförändringar är över huvud taget. Problemen med klimatförändringar är något vi alla kan uppleva i vårt dagliga liv: en särskilt varm dag mitt i en kall årstid, skogsbränder som verkar komma allt oftare eller regn som brukade falla vid samma tidpunkt men som nu känns oberäkneliga. Klimatvetenskapen samlar in data och skapar scenarier som gör att vi kan se bortom de olika tidpunkterna och platserna för sådana händelser, vilket synliggör långsiktiga förändringar och bidrar till förståelse för de globala processer som driver denna förändring. Samtidigt bygger de verktyg som hjälper oss att förstå problemet med klimatförändringarna på en logik som gör skillnad på kvinnor och män, känslor och förnuft, natur och samhälle. Hur kan vi förvänta oss att åtgärder som grundas i vissa våldslogiker och dess teknologier inte bara ska ‘lösa’ problemet med klimatförändringarna, utan också skapa fredliga lösningar?

Jag visar att omsorg utgör en knytpunkt som kopplar samman klimat, kön och fred och att det vi gör med den kunskapen - i omsorgsarbete, värderingar, kärlek eller politik - påverkar hur vi föreställer oss och skapar fred i de ständigt växande utmaningarna med klimatförändringarna. Baserat på fältarbete med grupper verksamma inom civilsamhället i Puerto Rico, visar denna avhandling inte bara betydelsen av vilken kunskap som används för att förstå klimatförändringarna, utan också vad denna kunskap gör. Jag menar att omsorgsbaserad kunskap gör det möjligt att studera kopplingen mellan klimat, kön och fred som något som utgörs av erfarenhetsmässiga relationer mellan olika varelser med specifika historier och värderingar. Den möjliggör studier av hur vi påverkas ömsesidigt - hur känslor påverkar människor fram och tillbaka som en del av upplevelsen av klimatförändringar. Denna avhandling identifierar värderingar, praktiker och förhoppningar om fred – inte som någon övergripande plan för den ‘rätta’ eller ‘bästa’ freden, utan snarare utgörs fred av vilken typ av kunskap och bedömningar människor använder för att sträva efter både ekologiskt och socialt välbefinnande i olika sammanhang av klimatförändringar.

• author: Nicoson, Christie
• supervisor: Fariborz Zelli; Karin Aggestam
• opponent: Research Professor Martín de Almagro lniesta, María, University of Ghent
• organization: Department of Political Science
• alternative title: Fred i ett föränderligt klimat : Omsorg och kunskap i kopplingen mellan klimat, kön och fred
• publishing date: 2024
• type: Thesis
• publication status: published
• subject: Political Science
• keywords: climate change, peace, intersectional feminism, ethics of care, phenomenology, Puerto Rico
• in: Lund Political Studies
• issue: 215
• pages: 193 pages
• defense location: Edens hörsal, Allhelgona kyrkogata 14, Lund
• defense date: 2024-04-26 10:00:00
• ISSN: 0460-0037
• ISBN: 978-91-8104-016-6
• ISBN: 978-91-8104-017-3
• language: English
• LU publication?: yes
• id: 545729b4-065c-40ed-999b-033d60b39f6c
• date added to LUP: 2024-03-25 12:00:57
• date last changed: 2024-03-26 10:56:27