Construction supply chains in complex environments: A case study of construction logistics coordination in a hospital expansion project

Abstract

Background:
Construction projects in dense urban and operational environments place high demands on logistics integration, planning, and material flow management. Increased project complexity, limited site space, and ongoing surrounding operations create major delivery challenges in construction projects. These challenges include limited storage capacity, transportation difficulties, and the need for coordination between multiple actors in the construction supply chain. At the same time, the construction industry continues to face efficiency challenges and fragmented supply chain structures, highlighting the importance of structured logistics solutions and integrated supply chain management.

Purpose and research questions:
The purpose of this thesis is to analyse and evaluate how construction logistics is planned and coordinated, and to assess to what extent logistics solutions reduce disruptions in the construction process. The study examines how construction logistics practices can support coordination, material flow management, and risk reduction in complex construction environments.

Theoretical foundation and methodology:
The study is based on theories within construction logistics, construction supply chain management, lean construction, procurement strategies, and supply chain risk management. Particular emphasis is placed on coordination mechanisms, logistics planning, procurement structures, and material flow management in project-based supply chains.

The thesis was conducted as a qualitative single case study of the “Tillbyggnad Lund” (TBL) project at Lund University Hospital. The study follows an interpretivist and abductive research approach and combines empirical data from semi-structured interviews, project documentation, and observations. Interviews were conducted with key actors involved in the logistics system, including the general contractor, a third-party logistics provider, and a digital delivery management system provider. The empirical findings were analysed in relation to theories within construction logistics, supply chain management, lean construction, and supply chain risk management.

Result and Analysis:
The findings show that construction logistics in complex environments require extensive coordination, structured planning, and integration between multiple actors within the supply chain. The study shows that logistics solutions such as construction logistics plans, digital delivery management systems, logistics checkpoints, and third-party logistics providers contribute to improved delivery precision, reduced congestion, and enhanced control of material flows.

The analysis indicates that early logistics involvement and continuous communication between stakeholders are essential for managing constraints related to limited site space, ongoing hospital operations, and complex delivery structures. Furthermore, the findings indicate that procurement structures and collaborative project arrangements significantly influence the implementation and performance of construction logistics systems. At the same time, the implementation of structured logistics systems introduces additional coordination requirements and dependencies between actors, emphasizing the importance of clearly defined responsibilities and integrated planning processes.

Conclusion:
The study concludes that construction logistics should be treated as an integrated and strategic component of project planning rather than as a supporting operational function. Structured logistics systems and coordinated supply chain management can improve efficiency, reduce disruptions, and enhance predictability in complex construction environments. However, successful implementation depends on early planning, collaboration between actors, and the ability to integrate logistics activities with on-site production and surrounding operations.

Abstract (Swedish)

Bakgrund:
Byggprojekt i täta, urbana och aktiva miljöer ställer höga krav på logistisk koordinering, planering och hantering av materialflöden. Ökad projektkomplexitet, begränsade ytor på byggarbetsplatsen och pågående verksamheter i omgivningen skapar stora utmaningar för leveranser i byggprojekt. Dessa utmaningar inkluderar begränsad lagringskapacitet, transportrelaterade svårigheter samt behovet av koordinering mellan flera aktörer inom byggprojektets försörjningskedja. Samtidigt fortsätter byggbranschen att möta effektivitetsutmaningar och fragmenterade försörjningskedjor, vilket belyser vikten av strukturerade logistiklösningar och integrerad supply chain management.

Syfte och frågeställningar:
Syftet med denna studie är att analysera och utvärdera hur bygglogistik planeras och koordineras, samt att undersöka i vilken utsträckning logistiklösningar bidrar till minskade störningar i byggprocessen. Studien undersöker hur olika arbetssätt och inom bygglogistik kan stödja koordinering, hantering av materialflöden och riskreducering i komplexa byggmiljöer.

Teori och metod:
Studien bygger på teorier inom bygglogistik, construction supply chain management, lean construction, upphandlingsstrategier och supply chain risk management. Särskilt fokus läggs på koordinationsmekanismer, logistikplanering, upphandlingsstrukturer och hantering av materialflöden i projektbaserade försörjningskedjor.

Studien genomfördes som en kvalitativ enfallsstudie av projektet Tillbyggnad Lund vid Lunds universitetssjukhus. Studien utgår från ett interpretivistiskt och abduktivt forskningsperspektiv och kombinerar empiriskt material från semistrukturerade intervjuer, projektdokumentation och observationer. Intervjuer genomfördes med centrala aktörer involverade i logistiksystemet, inklusive huvudentreprenören, en tredjepartslogistikleverantör samt en leverantör av ett digitalt leveranshanteringssystem. Det empiriska materialet analyserades i relation till teorier inom bygglogistik, supply chain management, lean construction och supply chain risk management.

Resultat och analys:
Resultaten visar att bygglogistik i komplexa miljöer kräver omfattande koordinering, strukturerad planering och integration mellan flera aktörer inom försörjningskedjan. Studien visar att logistiklösningar såsom bygglogistikplaner, digitala leveranshanteringssystem, logistiska checkpoints och tredjepartslogistikleverantörer bidrar till förbättrad leveransprecision, minskad trängsel och förbättrad koordinering av materialflöden.

Analysen visar att tidig involvering av logistik samt kontinuerlig kommunikation mellan projektets intressenter är avgörande för att hantera begränsningar relaterade till begränsade arbetsytor, pågående sjukhusverksamhet och komplexa leveransstrukturer. Vidare visar resultaten att upphandlingsstrukturer och samverkansbaserade projektupplägg har en betydande påverkan på implementeringen och prestationen hos bygglogistiksystem. Samtidigt innebär implementeringen av strukturerade logistiksystem ökade krav på koordinering och beroenden mellan aktörer, vilket understryker vikten av tydligt definierade ansvarsområden och integrerade planeringsprocesser.

Slutsatser:
Studien drar slutsatsen att bygglogistik bör behandlas som en integrerad och strategisk del av projektplaneringen snarare än som en stödjande operativ funktion. Strukturerade logistiksystem och koordinerad supply chain management kan förbättra effektivitet, minska störningar och öka förutsägbarheten i komplexa byggmiljöer. En framgångsrik implementering är dock beroende av tidig planering, samarbete mellan aktörer samt förmågan att integrera logistikaktiviteter med produktionen på byggarbetsplatsen och den omgivande verksamheten.

• author: Henningsson, Isak
• supervisor: Rikard Sundling
• organization: Construction Management
• alternative title: Bygglogistik i komplexa miljöer: En fallstudie av logistiksamordning i ett sjukhusutbyggnadsprojekt
• course: VBEM01 20261
• year: 2026
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Technology and Engineering
• keywords: Construction Logistics, Integrated Logistics Solutions, Third-Party Logistics, Construction Consolidation Centre, Hospital Construction
• publication/series: 0349-4969
• report number: 5775
• other publication id: LUTVDG/TVBP-26/5775-SE
• language: English
• additional info: Examinator: Rikard Sundling
• id: 9234608
• date added to LUP: 2026-06-10 11:01:56
• date last changed: 2026-06-10 11:01:56