Mountains on the Move: A Relational Perspective on Inhabiting Climate Change in the Alps
(2026) TKAM02 20261Division of Ethnology
- Abstract
- This thesis sets out to ask what can be learned in terms of navigating climate change in the Alps when zooming in on human-environmental interdependencies in mountain tourism. For that matter, it conducts an ethnographic case study of the German Alpine Club’s (DAV) Stuttgart division, examining how Alpine professionals and mountain operations staff engage with the environment. Methodologically, the study is based on a qualitative ethnographic approach that combines semi-structured interviews, observations, document analysis, and photographic material. Theoretically, this thesis is mainly rooted in Jane Bennett’s concept of assemblages (2010) as well as Anna Tsing and colleagues’ concept of symbiotic entanglements (2017). The analysis... (More)
- This thesis sets out to ask what can be learned in terms of navigating climate change in the Alps when zooming in on human-environmental interdependencies in mountain tourism. For that matter, it conducts an ethnographic case study of the German Alpine Club’s (DAV) Stuttgart division, examining how Alpine professionals and mountain operations staff engage with the environment. Methodologically, the study is based on a qualitative ethnographic approach that combines semi-structured interviews, observations, document analysis, and photographic material. Theoretically, this thesis is mainly rooted in Jane Bennett’s concept of assemblages (2010) as well as Anna Tsing and colleagues’ concept of symbiotic entanglements (2017). The analysis reveals how Alpine professional and mountain operations staff’s work depends on maintaining balanced relationships with geological, geographical and meteorological entities, which together form dynamic assemblages. Thus, ecological and infrastructural changes are experienced as disruptions to established ways of dwelling in the Alps. The way in which they make sense of current environmental and infrastructural changes can be understood as what I call cracked relations between human and non-human actors. To navigate these changes, they work with adaptive strategies, flexible innovations and tools and rely on knowledge and skills that result from active engagement with the environment. These practices reflect cultural resilience, but go beyond mere coping. Rather, they can be interpreted as what I call efforts to mend cracked relations. Based on these findings, this thesis contributes to the field of political ecology by introducing the concepts of cracked relations and mending cracked relations. Additionally, it provides insights relevant to actors involved in understanding and adequately responding to changes in the Alpine region. (Less)
- Popular Abstract (German)
- Diese Arbeit geht der Frage nach, welche Erkenntnisse sich für den Umgang mit dem Klimawandel in den Alpen gewinnen lassen, wenn man die Wechselbeziehungen zwischen Mensch und Umwelt im Bergtourismus genauer betrachtet. Zu diesem Zweck führt sie eine ethnografische Fallstudie über die Stuttgarter Sektion des Deutschen Alpenvereins (DAV) durch und untersucht, wie Fachkräfte im Bergbetrieb mit der Umwelt umgehen. Methodisch basiert die Studie auf einem qualitativen ethnografischen Ansatz, der halbstrukturierte Interviews, Beobachtung, Dokumentenanalyse und Fotomaterial kombiniert. Theoretisch stützt sich diese Arbeit hauptsächlich auf Jane Bennetts Konzept der Assemblagen (2010) sowie auf das Konzept der symbiotischen Verflechtungen von Anna... (More)
- Diese Arbeit geht der Frage nach, welche Erkenntnisse sich für den Umgang mit dem Klimawandel in den Alpen gewinnen lassen, wenn man die Wechselbeziehungen zwischen Mensch und Umwelt im Bergtourismus genauer betrachtet. Zu diesem Zweck führt sie eine ethnografische Fallstudie über die Stuttgarter Sektion des Deutschen Alpenvereins (DAV) durch und untersucht, wie Fachkräfte im Bergbetrieb mit der Umwelt umgehen. Methodisch basiert die Studie auf einem qualitativen ethnografischen Ansatz, der halbstrukturierte Interviews, Beobachtung, Dokumentenanalyse und Fotomaterial kombiniert. Theoretisch stützt sich diese Arbeit hauptsächlich auf Jane Bennetts Konzept der Assemblagen (2010) sowie auf das Konzept der symbiotischen Verflechtungen von Anna Tsing und Kolleg*innen (2017). Die Analyse zeigt, wie sehr die Arbeit von Fachkräften im Bergbetrieb davon abhängt, ausgewogene Beziehungen zu geologischen, geografischen und meteorologischen Entitäten zu pflegen. So werden ökologische und infrastrukturelle Veränderungen als Störungen etablierter Formen des Lebens und Arbeitens in den Alpen wahrgenommen. Die Art und Weise, wie Alpine Fachkräfte aktuelle Umwelt- und Infrastrukturveränderungen deuten, lässt sich als das verstehen, was ich als gebrochene Beziehungen zwischen menschlichen und nicht-menschlichen Akteuren bezeichne. Um mit diesen Veränderungen umzugehen, entwickeln sie adaptive Strategien, flexible Innovationen und Werkzeuge und greifen auf Wissen und Fähigkeiten zurück, die aus der aktiven Auseinandersetzung mit der Umwelt hervorgehen. Diese Praktiken spiegeln kulturelle Resilienz wider, gehen jedoch über bloße Bewältigungsstrategien hinaus. Vielmehr können sie als Versuche interpretiert werden, gebrochene Beziehungen zu flicken. Auf der Grundlage dieser Ergebnisse leistet diese Studie einen Beitrag zum Bereich der politischen Ökologie, indem sie die Konzepte der gebrochenen Beziehungen und des Flickens gebrochener Beziehungen einführt. Darüber hinaus liefert sie Erkenntnisse, die für Akteure relevant sind, die Veränderungen im Alpenraum verstehen und angemessen darauf reagieren wollen. (Less)
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- author
- Preisinger, Leah LU
- supervisor
- organization
- course
- TKAM02 20261
- year
- 2026
- type
- H2 - Master's Degree (Two Years)
- subject
- keywords
- Ethnography, Political Ecology, Mountain Landscapes, Climate Change, Alpinism, More-than-Human Entanglements, Relational Resilience
- language
- English
- id
- 9245471
- date added to LUP
- 2026-06-30 11:13:26
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