Skip to main content

LUP Student Papers

LUND UNIVERSITY LIBRARIES

Designing for User Engagement: A Design and Evaluation Study of the Volvo Cars Safety Coach

Johansson, Signe LU and Lundberg, Alicia LU (2026) MAMM01 20261
Ergonomics and Aerosol Technology
Abstract
With approximately 94 percent of traffic accidents being caused by human error, improving driver behaviour has the potential to save lives. To encourage safer driving, Volvo Cars is developing a Safety Coach feature for their mobile application. However, pilot studies of a minimum viable product (MVP) indicated low user retention, suggesting the need for design elements that better support user engagement. This master's thesis aimed to develop design suggestions for future iterations of the Safety Coach, conceptualized as a high-fidelity prototype. Gamification, motivational theories, and personalized feedback were explored. An iterative, user-centred design methodology was used, encompassing brainstorming, prototyping, and qualitative... (More)
With approximately 94 percent of traffic accidents being caused by human error, improving driver behaviour has the potential to save lives. To encourage safer driving, Volvo Cars is developing a Safety Coach feature for their mobile application. However, pilot studies of a minimum viable product (MVP) indicated low user retention, suggesting the need for design elements that better support user engagement. This master's thesis aimed to develop design suggestions for future iterations of the Safety Coach, conceptualized as a high-fidelity prototype. Gamification, motivational theories, and personalized feedback were explored. An iterative, user-centred design methodology was used, encompassing brainstorming, prototyping, and qualitative user testing with 25 participants in total. Concepts were evaluated using the Octalysis Framework and Self-Determination Theory (SDT). Findings indicate that explicit game elements are secondary to visual motivators and personalized feedback, which work best when tailored to user demographics and tied to tangible rewards. Exposing the gap between perceived and actual driving skills through objective data proved to be a strong motivator for behaviour change. Furthermore, users highly valued the connection between safe driving, reduced environmental impact, and saving money. Ultimately, the final high-fidelity prototype increased user motivation (specifically feelings of autonomy and competence) and achieved a higher overall Octalysis engagement score. In conclusion, design recommendations for a future MVP of Safety Coach were given to Volvo Cars, prioritizing immediate, personal, and actionable feedback. These findings provide insights for future connected car applications aimed at driver behaviour change, eco-driving, and usage-based insurance. (Less)
Popular Abstract (Swedish)
Ungefär 94 procent av alla trafikolyckor orsakas av den mänskliga faktorn. Kan lösningen finnas i våra mobiltelefoner? I detta examensarbete undersöks hur designprinciper kopplade till motivation, användarengagemang och gamification kan tillämpas i Volvo Cars nya appfunktion Safety Coach för att höja användarnas motivation och engagemang. Genom litteraturstudier, prototyputveckling och användartester utvecklades en prototyp samt designrekommendationer för framtida utveckling av Safety Coach. Resultaten visar att personlig återkoppling och tydlig visualisering av kördata kan bidra till ett ökat användarengagemang.

Att bara berätta för någon att de kör osäkert räcker sällan för att skapa en bestående förändring. För att en funktion som... (More)
Ungefär 94 procent av alla trafikolyckor orsakas av den mänskliga faktorn. Kan lösningen finnas i våra mobiltelefoner? I detta examensarbete undersöks hur designprinciper kopplade till motivation, användarengagemang och gamification kan tillämpas i Volvo Cars nya appfunktion Safety Coach för att höja användarnas motivation och engagemang. Genom litteraturstudier, prototyputveckling och användartester utvecklades en prototyp samt designrekommendationer för framtida utveckling av Safety Coach. Resultaten visar att personlig återkoppling och tydlig visualisering av kördata kan bidra till ett ökat användarengagemang.

Att bara berätta för någon att de kör osäkert räcker sällan för att skapa en bestående förändring. För att en funktion som Safety Coach på allvar ska kunna bidra till färre trafikolyckor måste den lyckas fånga förarens intresse. I vårt arbete lade vi därför stort fokus på att förstå vad som motiverar oss människor, och hur rätt design kan trigga viljan att bli en bättre bilförare. Arbetet genomfördes i samarbete med Volvo Cars och följde en användarcentrerad designprocess där litteraturstudier, prototyputveckling och användartester med totalt 25 deltagare genomfördes. Resultatet blev en verklighetstrogen prototyp, som fungerade som ett designförslag för framtida versioner av Safety Coach.

Traditionella spelelement, såsom nivåer och utmaningar, visade sig inte vara de viktigaste faktorerna för att skapa motivation. Användarna värdesatte istället personlig återkoppling och tydliga visuella indikatorer som hjälpte dem att förstå sitt körbeteende. Särskilt uppskattat var det att få ta del av objektiv kördata, som synliggjorde skillnaden mellan hur bra man själv uppfattar att man kör och hur körningen faktiskt ser ut. Även kopplingen mellan säker körning, minskad miljöpåverkan och ekonomiska besparingar upplevdes som motiverande.

Användarna uppskattade också olika typer av information. Vissa ville se detaljerad statistik, så som bränsleförbrukning, och ha möjligheten att följa sin egen utveckling över tid. Andra föredrog att se sin prestation på ett mer lättöverskådligt sätt och var inte lika intresserade av statistik och data. Informationen som appen visar bör därför vara enkel att förstå vid en första anblick, samtidigt som användare som vill fördjupa sig mer ska få möjligheten att ta del av mer detaljerad information och statistik.

Den slutliga prototypen ökade användarnas upplevelse av självbestämmande och kompetens, samt uppnådde högre värden i de utvärderingar som gjordes. Examensarbetet resulterade i flera designrekommendationer till Volvo Cars där omedelbar, personlig och handlingsbar återkoppling lyfts fram som centrala faktorer för att skapa långsiktigt användarengagemang och stödja säkrare körvanor. (Less)
Please use this url to cite or link to this publication:
author
Johansson, Signe LU and Lundberg, Alicia LU
supervisor
organization
course
MAMM01 20261
year
type
H2 - Master's Degree (Two Years)
subject
keywords
Driving behaviour, User centered design, Gamification, Motivation, Behaviour change, User testing, Self-Determination Theory, Octalysis Framework, Prototyping, Iterative Design
language
English
id
9240773
date added to LUP
2026-06-18 09:35:33
date last changed
2026-06-18 09:35:33
@misc{9240773,
  abstract     = {{With approximately 94 percent of traffic accidents being caused by human error, improving driver behaviour has the potential to save lives. To encourage safer driving, Volvo Cars is developing a Safety Coach feature for their mobile application. However, pilot studies of a minimum viable product (MVP) indicated low user retention, suggesting the need for design elements that better support user engagement. This master's thesis aimed to develop design suggestions for future iterations of the Safety Coach, conceptualized as a high-fidelity prototype. Gamification, motivational theories, and personalized feedback were explored. An iterative, user-centred design methodology was used, encompassing brainstorming, prototyping, and qualitative user testing with 25 participants in total. Concepts were evaluated using the Octalysis Framework and Self-Determination Theory (SDT). Findings indicate that explicit game elements are secondary to visual motivators and personalized feedback, which work best when tailored to user demographics and tied to tangible rewards. Exposing the gap between perceived and actual driving skills through objective data proved to be a strong motivator for behaviour change. Furthermore, users highly valued the connection between safe driving, reduced environmental impact, and saving money. Ultimately, the final high-fidelity prototype increased user motivation (specifically feelings of autonomy and competence) and achieved a higher overall Octalysis engagement score. In conclusion, design recommendations for a future MVP of Safety Coach were given to Volvo Cars, prioritizing immediate, personal, and actionable feedback. These findings provide insights for future connected car applications aimed at driver behaviour change, eco-driving, and usage-based insurance.}},
  author       = {{Johansson, Signe and Lundberg, Alicia}},
  language     = {{eng}},
  note         = {{Student Paper}},
  title        = {{Designing for User Engagement: A Design and Evaluation Study of the Volvo Cars Safety Coach}},
  year         = {{2026}},
}