Sänkt straffbarhetsålder – En analys av pågående lagstiftning och dess förenlighet med barnkonventionen

Abstract (Swedish)

Den 16 april 2026 presenterades det nya lagförslaget gällande skärpta regler för unga lagöverträdare i proposition 2025/26:246. I propositionen föreslås bland annat en partiell sänkning av straffbarhetsåldern till 13 år vid allvarlig brottslighet samt införande av ungdomsfängelse för åldersgruppen 13–14 år.

Syftet med denna uppsats är att granska argumenten bakom förslaget och hur det förhåller sig till tidigare lagstiftning. Därefter analyseras hur förslaget förhåller sig till Sveriges åtaganden enligt FN:s barnkonvention. Slutligen syftar uppsatsen till att undersöka hur samhällets syn på barn och ungas ansvarsförmåga kan förändras med anledning av lagförslaget. För att besvara frågeställningarna används en diskursanalytisk metod, och delvis specifikt Carol Bacchis ”What’s the problem represented to be”-ansats. Detta för att undersöka hur förslaget motiveras samt analysera det bakomliggande problemet till lagförslaget. Metoden kompletteras med en rättsanalytisk metod för att granska hur lagförslaget förhåller sig till Sveriges åtaganden genom barnkonventionen.

Uppsatsen visar att den svenska regleringen länge har innehållit en särbehandling för unga lagöverträdare med anledning av att de inte är färdigutvecklade, och därför har svårare att förstå konsekvenserna av sina handlingar. I och med den eskalerande organiserade brottsligheten anses en förändring behöva göras, för att regera mot situationen. Detta dels för att upprätthålla samhällsskydd och straffsystemets legitimitet, dels brottsoffers rätt till upprättelse. Analysen diskuterar hur denna utveckling förhåller sig till tidigare motiveringar gällande särregleringen. Därefter diskuteras förslagets förenlighet med barnkonventionen mer djupgående, samt hur synen på barn i sort kan påverkas av den föreslagna lagändringen.

Analysen pekar på att ett skifte har skett i synen på särbehandling av unga, där mer fokus nu läggs på intresset av att döma ut straffrättslig påföljd jämfört med tidigare, då intresset av att särbehandla unga har vägt tyngre. Vidare landar uppsatsen i att förslagets förenlighet med barnkonventionen är tveksamt, särskilt avseende kravet på att frihetsberövande av barn endast ska användas som en sista utväg enligt artikel 37(b), samt det faktum att barnrättskommittén rekommenderar en lägsta straffbarhetsålder på 14 år. Mycket tyder på att samhällets syn på unga kan förändras i och med förslaget, då större förväntningar ligger på dem jämfört med tidigare. Slutsatsen är att den förslaget om en partiellt sänkt straffbarhetsålder riskerar att medföra tillämpningsproblem och kan leda till att frihetsberövande av unga blir mer normaliserat i stället för ett undantag.

Abstract

On April 16th, 2026, the new legislative Government bill 2025/25:246 regarding stricter rules for young offenders was presented. The bill proposes a partial lowering of the age of criminal responsibility to 13 for severe crimes, and the introduction of youth imprisonment for the 13–14 age group.

The purpose of this thesis is to examine the arguments behind the proposal and compare them with previous legislative motives. Thereafter the thesis analyses how the proposal relates to Sweden's commitments under the UN Convention on the Rights of the Child. Lastly the thesis aims to examine how society's view of young people's accountability may change as a result of the legislative amendment. To answer the research questions, a discourse analytical method is used, partly through Carol Bacchi’s “What’s the Problem Represented to Be?” approach. This method is used to investigate how the proposal is justified and to analyse the underlying problem construction behind the legislative proposal. The method is complemented by a legal analytical method in order to examine how the proposal relates to Sweden’s obligations under the United Nations Convention on the Rights of the Child.

The thesis demonstrates that Swedish legislation has long contained special treatment for young offenders on the grounds that they are not fully developed and therefore have greater difficulty understanding the consequences of their actions. However, due to the escalation of organized crime, change is now considered necessary to respond to the situation. This is motivated partly by the need to uphold societal protection and the legitimacy of the criminal justice system, and partly by victims’ right to redress. The analysis discusses how this development relates to earlier justifications for the special treatment of young offenders. It then examines in greater depth the proposal’s compatibility with the Convention on the Rights of the Child, as well as how societal perceptions of children may be affected by the proposed reform.

The analysis indicates a shift in the view of the special treatment of young offenders, where greater emphasis now is placed on the interest in imposing criminal sanctions than before, when the interest in treating young offenders differently carried more weight. Furthermore, the thesis concludes that the proposal’s compatibility with the Convention on the Rights of the Child can be questioned, particularly regarding the requirement in article 37(b) that deprivation of liberty of children shall only be used as a measure of last resort, as well as the fact that the Committee on the Rights of the Child recommends a minimum age of criminal responsibility of 14 years. There are also indications that society’s perception of young people may change because of the proposal, as more will be expected of them. The conclusion is that the proposed partial lowering of the age of criminal responsibility risks creating implementation difficulties and may lead to the deprivation of liberty of young people becoming more normalized instead of an exception.

• author: Kron, Ebba
• supervisor: Ulrika Andersson
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• alternative title: Lowering the age of criminal responsibility – An analysis of current legislation and its compatibility with the Convention on the rights of the Child
• course: JURM02 20261
• year: 2026
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Law and Political Science
• keywords: straffrätt, criminal law, straffbarhetsåldern, straffbarhetsålder, ungdomsfängelse, barnkonventionen
• language: Swedish
• id: 9226651
• date added to LUP: 2026-06-12 10:47:43
• date last changed: 2026-06-12 10:47:43