Har vi råd med samråd? - Miljötillståndsutredningens samrådsförslag och kravet på allmänhetens tidiga deltagande

Abstract

In June of 2023 the Swedish government appointed an inquiry, which took the name Miljötillståndsutredningen, with the purpose of revising and streamlining the Swedish environmental permitting process. In January of 2025 the inquiry presented its first report, which proposed comprehensive changes. This in part regarding the competent authority for the permitting process as well as when and how participation between the affected authorities, individuals, and the applicant should be carried out.

As regards Sweden, public participation is regulated both nationally through the Swedish Environmental Code, and internationally through the Aarhus Convention and several EU directives. Through these instruments, requirements are set which stipulate that participation with the affected public is to be held at an early stage and allow for effective participation and impact. The Aarhus Convention Compliance Committee (ACCC) and the Court of Justice of the European Union (CJEU) have produced some case law on the matter, but the exact point at which public participation at the latest must be secured is not conclusively clarified. In light of the above, this thesis aims to clarify which requirements exist as regards the public’s right to early participation in environmental processes, and how the inquiry’s proposed changes to public participation in Sweden relate to these requirements.

The current Swedish system offers two opportunities for public participation: an undersökningssamråd regarding whether an Environmental Impact Assessment (EIA) is necessary, and an avgränsningssamråd regarding the delimitations of said EIA. The inquiry proposes that these two are to be removed in favour of a system with one comprehensive opportunity for public participation, a so called offentligt samråd. This is to be held after the applicant’s EIA is deemed sufficient and the application is considered satisfactory. This in order to adapt Swedish law to the EU’s minimum requirements. Additionally, the inquiry suggests that a new authority, Miljöprövningsmyndigheten, is to take over responsibility for the environmental permitting process.

This thesis concludes that the proposed changes, upon consideration of all relevant factors, are likely in breach of the Aarhus Convention’s and EU’s requirements regarding early public participation. This especially considering the ACCC’s case law regarding the requirement that the process is in an early stage and regarding prohibited localisation decisions. This case law is difficult to reconcile with the Swedish system of participation after the applicant’s EIA has already been deemed sufficient. From an EU perspective the changes also seem incompatible, as the EIA Directive, the Renewables Directive and the CJEU require actual possibility for effective participation, something that seems difficult to achieve when the process is as far gone as is being proposed here.

Abstract (Swedish)

I juni 2023 tillsatte regeringen en utredning, som tog sig namnet Miljötillståndsutredningen, med syfte att revidera och strömlinjeforma miljötillståndsprocessen. I januari 2025 lämnade denna utredning sitt första betänkande, med omfattande ändringsförslag. Detta bland annat avseende ansvarig prövningsmyndighet samt när och hur samråd, alltså de tillfällena då berörda myndigheter och enskilda ges tillfälle att diskutera ansökan med sökanden, ska genomföras.

Samråd regleras för svenskt vidkommande såväl nationellt genom miljöbalken som internationellt genom Århuskonventionen och flera EU-direktiv. Det ställs här krav på att samrådet med enskilda ska hållas på ett tidigt stadium, och att det ska finnas reella möjligheter till deltagande och påverkan. Århuskonventionens efterlevnadskommitté (ACCC) och EU-domstolen har producerat viss praxis på området, men den exakta tidpunkten då allmänhetens deltagande som senast måste säkras är inte definitivt klarlagd. Denna uppsats syftar mot bakgrund av detta klarlägga dels vilka krav som ställs på allmänhetens rätt till tidigt deltagande i miljöprocesser, dels hur utredningens föreslagna samrådsändringar förhåller sig till dessa krav.

Nuvarande svenska systematik innehåller två samråd: ett undersökningssamråd avseende huruvida en miljökonsekvensbeskrivning (MKB) är nödvändig, och ett avgränsningssamråd avseende sagda MKB:s avgränsning. Utredningen föreslår att båda dessa ska slopas till förmån för ett koncentrerat förfarande med ett så kallat offentligt samråd, efter att sökandens MKB är av tillräcklig kvalitet och ansökan anses fullgod. Detta med avsikt att anpassa svensk rätt till de unionsrättsliga minimikraven. Därutöver föreslår utredningen att en ny myndighet, Miljöprövningsmyndigheten, ska ta över ansvaret för miljötillståndsprövningen.

Uppsatsens slutsatser är att de nu föreslagna samrådsändringarna, vid en samlad bedömning, tycks oförenliga med Århuskonventionens och unionsrättens krav på tidigt deltagande. Detta inte minst mot bakgrund av ACCC:s avgöranden om kravet på att processen befinner sig i ett tidigt stadium och om förbudet mot lokaliseringsavgränsningar. Dessa krav blir svårförenliga med det svenska systemet av deltagande först efter att sökandens MKB bedömts tillräcklig. Avseende unionsrätten ställer MKB-direktivet, Förnybarhetsdirektivet samt EU-domstolen krav på faktiska möjligheter till deltagande och att detta deltagande kan beaktas, något som ter sig svåruppnåeligt när processen är så pass långt gången som här föreslås.

• author: Bökman, David
• supervisor: Jesper Blomberg
• organization: Department of Law; Faculty of Law
• alternative title: Can we Afford Public Participation? - Miljötillståndsutredningen's Proposed Changes to Public Participation and the Requirement of Early Public Participation
• course: JURM02 20261
• year: 2026
• type: H3 - Professional qualifications (4 Years - )
• subject: Law and Political Science
• keywords: EU-rätt, miljörätt, allmänhetens deltagande, Århuskonventionen, miljö, miljökonsekvensbeskrivning, MKB
• language: Swedish
• id: 9226992
• date added to LUP: 2026-06-03 09:29:44
• date last changed: 2026-06-03 09:29:44