Toward low-carbon ways of life : The cultural politics of contesting aeromobility
Ullström, Sara LU
(2024)
- Abstract
- The need for demand-side climate solutions is increasingly recognized in science and society. Such solutions imply that demand for goods and services is targeted either via changes in the use of infrastructure and technology or via cultural changes in consumption and lifestyle among the global affluent.
In this thesis, I explore how to enable cultural change around affluent overconsumption through an empirical investigation of Sweden’s flight-free movement, which I analyze as a case of cultural politics of contesting aeromobility. In particular, I conduct discourse analysis to examine how meanings of aeromobility are constructed, sustained, contested, and reformulated. Following that, I apply a lens of prefigurative politics to... (More) - The need for demand-side climate solutions is increasingly recognized in science and society. Such solutions imply that demand for goods and services is targeted either via changes in the use of infrastructure and technology or via cultural changes in consumption and lifestyle among the global affluent.
In this thesis, I explore how to enable cultural change around affluent overconsumption through an empirical investigation of Sweden’s flight-free movement, which I analyze as a case of cultural politics of contesting aeromobility. In particular, I conduct discourse analysis to examine how meanings of aeromobility are constructed, sustained, contested, and reformulated. Following that, I apply a lens of prefigurative politics to analyze how future-oriented practices around low-carbon and flight-free ways of life are enacted in the present.
The thesis includes three academic papers. Paper I uses travel magazines and digital media sources to trace the discursive development of holiday air travel in Sweden. Paper II builds on interviews with key actors in the flight-free movement to analyze how they prefigure alternatives to aeromobility. Paper III is a combined case study exploring competing discourses on the future of aeromobility based on interviews with actors in the flight-free movement and the aviation industry.
The findings show that aeromobility has been constructed as a desirable social norm in Sweden through the historical discourse “Aspirational luxury” and the contemporary discourse “Hypermobility”, and this norm is sustained into the future through the industry discourse “Green flying”. I also trace the emergence of an alternative discourse, “Staying on the ground”, and show how it contests and reformulates the meanings attached to aeromobility. Staying on the ground gathers actors in the flight-free movement around storylines about a desirable, low-carbon way of life. These storylines are enacted in practice through prefigurative environmental activism focused on avoiding high-carbon consumption. Notably, the prefigurative politics of the flight-free movement extend beyond finding more sustainable ways of traveling to reflect a broader reconsideration of how to live well under climate change.
The thesis contributes to the literature on demand-side climate solutions by demonstrating how prefigurative movements can serve as a driver of cultural change through the enactment of alternative meanings and practices. Such a shift in culture is critical for reshaping the norms through which high-emitting lifestyles are sustained, and thus for achieving the demand-side solutions needed to meet global climate goals. (Less) - Abstract (Swedish)
- För snart ett decennium sedan startade en intensiv debatt om flygets klimatpåverkan
i svenska medier. I dess kölvatten har en social rörelse för minskat flygresande tagit
form – flygfrittrörelsen. Den består av individer och organisationer som tillsammans
engagerar sig för minskat flygresande, dels genom att delta i kampanjer och annat
påverkansarbete, och dels genom att själva avstå flygresande.
Min avhandling undersöker hur Sveriges flygfrittrörelse utmanar och omformulerar
idén om flygresande som en social norm, samt hur alternativ till flygresande
föreställs, skapas, och sprids. Jag visar att flygfrittrörelsen exemplifierar en form av
vardagsaktivism som fokuserar på undvikandet av överflödig och... (More) - För snart ett decennium sedan startade en intensiv debatt om flygets klimatpåverkan
i svenska medier. I dess kölvatten har en social rörelse för minskat flygresande tagit
form – flygfrittrörelsen. Den består av individer och organisationer som tillsammans
engagerar sig för minskat flygresande, dels genom att delta i kampanjer och annat
påverkansarbete, och dels genom att själva avstå flygresande.
Min avhandling undersöker hur Sveriges flygfrittrörelse utmanar och omformulerar
idén om flygresande som en social norm, samt hur alternativ till flygresande
föreställs, skapas, och sprids. Jag visar att flygfrittrörelsen exemplifierar en form av
vardagsaktivism som fokuserar på undvikandet av överflödig och klimatskadlig
konsumtion, vilket flygresande ses som ett uttryck för. Denna aktivism sträcker sig
bortom att hitta mer hållbara transportsätt, och speglar istället en bredare
omprövning av innebörden av ett gott liv i ett klimatförändrat samhälle.
Flygfrittrörelsen visar att kollektivt agerande för mer klimatvänliga sätt att leva på
kan bana väg för kulturell förändring i omställningen till en hållbar framtid. Sådan
förändring spelar en viktig roll i arbetet med att uppnå Parisavtalets mål att hålla
den globala uppvärmningen under två grader. Forskare har betonat vikten av
klimatlösningar på efterfrågesidan för att snabbt minska utsläppen i linje med detta
mål. Sådana lösningar inkluderar både förändringar i användningen av infrastruktur
och teknik, och kulturella förändringar i konsumtion och livsstil. Förändringar i
konsumtion och livsstil är särskilt viktiga för välbeställda grupper och bör riktas mot
aktiviteter med höga utsläpp, såsom flygresande.
Min avhandling bidrar till forskning om klimatlösningar på efterfrågesidan genom
att visa hur vardagsaktivism kan ge upphov till alternativa och mer hållbara
levnadssätt för att undvika överflödig konsumtion. Sådan aktivism kan därmed
fungera som en drivkraft för de kulturella förändringar som behövs för att uppfylla
globala klimatmål. Avhandlingens resultat kan även användas av grupper och
organisationer som engagerar sig i vardagsaktivism kring miljö- och klimatfrågor
genom att visa på dess utmaningar och möjligheter.
Avhandlingen bygger på tre vetenskapliga artiklar. Den första artikeln använder
resetidningar och digitala mediekällor för att spåra utvecklingen av semesterresande
med flyg i Sverige. Den andra artikeln bygger på intervjuer med nyckelaktörer i
flygfrittrörelsen, och analyserar hur de föreställer sig samt praktiserar alternativ till
flygresande. Den tredje, och sista artikeln, är en kombinerad fallstudie som utforskar
konkurrerande idéer och antaganden om flygets framtid baserat på intervjuer med
aktörer inom flygfrittrörelsen samt flygindustrin. (Less)
Please use this url to cite or link to this publication:
https://lup.lub.lu.se/record/be3832e3-18a1-4643-b966-065c88972f0a
- author
- Ullström, Sara
LU
- supervisor
- opponent
-
- Professor Boehm, Steffen, University of Exeter
- organization
- alternative title
- Mot hållbara levnadssätt : Social mobilisering för minskat flygresande
- publishing date
- 2024-10
- type
- Thesis
- publication status
- published
- subject
- keywords
- Climate change, demand-side solutions, flying less, cultural change, cultural politics, everyday activism, prefiguration, discourse analysis
- pages
- 94 pages
- publisher
- Lund University (Media-Tryck)
- defense location
- Ostrom, LUCSUS, Josephson, Biskopsgatan 5, Lund
- defense date
- 2024-11-29 14:15:00
- ISBN
- 978-91-8104-240-5
- 978-91-8104-239-9
- project
- Toward low-carbon ways of life: The cultural politics of contesting aeromobility
- language
- English
- LU publication?
- yes
- id
- be3832e3-18a1-4643-b966-065c88972f0a
- date added to LUP
- 2024-10-16 14:25:46
- date last changed
- 2025-04-04 14:50:07
@phdthesis{be3832e3-18a1-4643-b966-065c88972f0a,
abstract = {{The need for demand-side climate solutions is increasingly recognized in science and society. Such solutions imply that demand for goods and services is targeted either via changes in the use of infrastructure and technology or via cultural changes in consumption and lifestyle among the global affluent. <br/><br/>In this thesis, I explore how to enable cultural change around affluent overconsumption through an empirical investigation of Sweden’s flight-free movement, which I analyze as a case of cultural politics of contesting aeromobility. In particular, I conduct discourse analysis to examine how meanings of aeromobility are constructed, sustained, contested, and reformulated. Following that, I apply a lens of prefigurative politics to analyze how future-oriented practices around low-carbon and flight-free ways of life are enacted in the present.<br/><br/>The thesis includes three academic papers. Paper I uses travel magazines and digital media sources to trace the discursive development of holiday air travel in Sweden. Paper II builds on interviews with key actors in the flight-free movement to analyze how they prefigure alternatives to aeromobility. Paper III is a combined case study exploring competing discourses on the future of aeromobility based on interviews with actors in the flight-free movement and the aviation industry. <br/><br/>The findings show that aeromobility has been constructed as a desirable social norm in Sweden through the historical discourse “Aspirational luxury” and the contemporary discourse “Hypermobility”, and this norm is sustained into the future through the industry discourse “Green flying”. I also trace the emergence of an alternative discourse, “Staying on the ground”, and show how it contests and reformulates the meanings attached to aeromobility. Staying on the ground gathers actors in the flight-free movement around storylines about a desirable, low-carbon way of life. These storylines are enacted in practice through prefigurative environmental activism focused on avoiding high-carbon consumption. Notably, the prefigurative politics of the flight-free movement extend beyond finding more sustainable ways of traveling to reflect a broader reconsideration of how to live well under climate change. <br/><br/>The thesis contributes to the literature on demand-side climate solutions by demonstrating how prefigurative movements can serve as a driver of cultural change through the enactment of alternative meanings and practices. Such a shift in culture is critical for reshaping the norms through which high-emitting lifestyles are sustained, and thus for achieving the demand-side solutions needed to meet global climate goals.}},
author = {{Ullström, Sara}},
isbn = {{978-91-8104-240-5}},
keywords = {{Climate change; demand-side solutions; flying less; cultural change; cultural politics; everyday activism; prefiguration; discourse analysis}},
language = {{eng}},
publisher = {{Lund University (Media-Tryck)}},
school = {{Lund University}},
title = {{Toward low-carbon ways of life : The cultural politics of contesting aeromobility}},
url = {{https://lup.lub.lu.se/search/files/198282460/Sara_Ullstro_m_-_WEBB.pdf}},
year = {{2024}},
}